在罗晋明的电报发回舰队的时候,由邓子超少校率领的第二波轰炸机群正在起飞。谈仁皓并没有感到惊讶,也没感到紧张,反而松了口气。原因很简单,日本机群的出发时间竟然比他最糟糕的判断晚了半个小时。换句话说,第一特混舰队多了半个小时的战斗准备时间。
邓子超驾驶的“鱼鹰”是最后一个离开“太祖”号航母的。此时,对琉球岛进行了第一轮轰炸的40架俯冲轰炸机,44架鱼雷轰炸机,还有得到了加强的24架护航战斗机都已经离开了航母。108架战机分成了三个编队,随后就离开了舰队上空,朝着日本第一航空舰队的方向杀去。
三艘航母都没有立即回到舰队核心里来,而是继续将36架战斗机弹射了出去。这是谈仁皓拿出的舰队防空主力,这也是他剩下的最后一批战斗机了。算上一直在舰队上空执行防空巡逻任务的24架战斗机,此时,第一特混舰队上空已经集中了60架防空战斗机。虽然“食雀鹰”的性能比不上“零战”,不过庞大的数量仍然能够决定防空作战的形势。更重要的是,“食雀鹰”的高速俯冲性能,是防空截击机最重要的性能。打“零战”也许不行,但是要打“99舰爆”,“97舰攻”,那还是绰绰有余的。
36架战斗机刚刚升空,张鼐鼎少校率领的机群就返回了舰队上空。三艘航母上的勤务人员再次忙碌了起来。这批机群有110架战机,按照谈仁皓的要求,必须要在20分钟之内将战机全部收回,然后全部放到机库里去。
在此之前,雷少卿提出建议,要谈仁皓赶紧发出第三波轰炸机群,这样才能够在航母没有受到损失之前把舰队的打击力量都发挥出来。不过,谈仁皓拒绝了,原因很简单,已经没有时间给这批轰炸机补充燃料,挂载炸弹,也没有时间让他们起飞了。这是一个非常重要的决定,如果当时谈仁皓采纳了雷少卿的意见,那么第一航空战队肯定完
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