憔悴，坐在萧家总店的书房内发呆。他面前的桌上放着一封摊开的信。看到她出现，萧黎禾明显一愣，眼中闪过一丝痛苦，而后倾身向前，慢慢将信收了起来，放进怀中。
“你回来了。”他的声音干涩，显然长时间未喝水。
“书院被封了。”她走到他身旁。
他抓着她那两只细小的手臂，勉强自己扬起笑，对她说道：“何时回来的？那么远的路程，一定很辛苦吧？待会儿我给你接风，吃顿好的，你再好好休息，养好精神。”
“我说，书院被封了。”她又重复了一遍，声音很轻，难以置信他竟然对书院的异变置若罔闻。
集贤院不只是她的产业，是他们两个人的产业！
“我知道，集贤院被封了。”他僵硬地答道，“……你希望我做些什么吗？你希望我做什么？――你为什么就不先问问我怎么样？离开了那么多天，你……就不问一句我怎么样吗？”
感受到他的反常，她愣住了，不知所措。一直以来，都是萧黎禾在帮她，所以，遇到了事情，她也习惯性地希望他能帮她。但听见方才他情绪失控地问她的那几句问话后，她发现，自己竟答不上来。
为什么见了面，明明看到他的难过，却不主动关心？
在责怪她呢，责怪她的冷情……
更可悲的是，她清楚地知道，集贤院目前的困境，完全是她咎由自取。如果，她继续自私地依赖他的帮助，那么，她将是这世上最无耻的人。
如往常般，他将她抱进怀里，下巴摩挲着她的头顶。但这习惯的亲昵，于今日的氛围下，却悲伤四溢。
“离开这里吧。”他艰难地说道。“离开这里，凭你的能力，去哪儿都可以活的很好。留在这里，你……”
如果她留在这里，他们谁都好不了。
因为一开始，他就做错了！
他不该利用外舅祖父的官位，给她开具虚假的身份证明，以及办学所用的批文。如今，简仁不知从哪里收到的消息，来查他的外舅祖父。只怕再过几日，这些事都会被简仁查出来。到时候，外舅祖父会被问责，官位不保，而他们萧家，同样难道一劫。
可她怎么能走呢？她这一走，萧家就真的完了。
萧黎禾，这个她曾动过念头，想与之共度未来人生的男人，她所喜欢的人，怎能为了她而失去一切，并为此背负不孝的骂名？――想到这里，她又想笑，悲哀地笑。好不容易动了心，老天爷却又不准她有个好结局？
难道，她的命运注定是孤独？
“我不走。我们也都不会有事。”她承诺道。
“西仪……”
“萧黎禾，你……喜欢我吗？”她忽然问道。“是那种想要一辈子在一起的喜欢？有过吗？”
他不知道她为何要在这时候问他这个问题，但，这个问题将他的心脏瞬间扯疼了。
“很喜欢，非常喜欢。我一直打算着，只要你不嫌我老，咱们就――一直在一起吧。”明明是轻松的话，却说得他十分痛苦。
自从明白彼此的心意后，先是有母亲跟妹妹的反对，如今，又要遭受这等灾难，……而原本笃定只要他坚持，只要他努力，等她也喜欢上他，两个人就可以在一起的萧黎禾，再没办法给这段感情以任何保证了。
“既然你也喜欢我，那，等过了这一关，我们就在一起吧。”她抚上他的眼角，认真对地提议道。
而她确实就是这样打算的。就算集贤院保不住，就算她在琅轩的生意都保不住，她也不再因不甘心而去做什么。就像叶富贵所说的，他们并不需要那么多的财富，但――她希望身边有他陪着。
只要他们两人都好好的，她会带上他，两人一起去岐州，在那里重新开始。
要是换了别的时候，听到她说这番话，萧黎禾必定欢喜得大叫起来。但现在，他们再说这话，还有可能吗？叶西仪，萧家，外舅祖父，要保住他们三方无一损伤，有可能吗？
“好啊，我们以后，要一直在一起。不分开。”
他用力地抱紧她，无奈地闭上了眼。
翌日上午，叶西仪派人去简府送信，约简仁出来见面。简仁很给面子地出现了。
这次见面，依旧是在集贤院内。了解情况后，叶西仪再不像第一次见面那样，被他喧宾夺主。她以主人之姿，面对简仁。
“简大人，请喝茶。”她将冲泡好的茶双手递给他。
简仁也不客气，接过去，小饮一口，慢慢回味，赞道：“叶小姐好手艺，这是我喝过的最好喝的茶。”说着，又连着饮了几口，不住回味，叹息道，“若是天天能喝到叶小姐泡的茶，真是人间一大美事。”
叶西仪神色平静地听完他的恭维，才接着道：“简大人，如果我放弃这所学院，你――能放过我们吗？”
“舍弃集贤院？”简仁感兴趣地问道，“听说这书院花了你不少精力跟钱财，如今，又渐入正轨，叶小姐当真舍得？――叶小姐真是个妙人，于钱财一项上，其实是十分豁达呢。”
“正如简大人所言，一开始是错误的，接下来的每一步，注定都是错的。既然不会被宽恕，就让它不再存在。这样
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