饿坏了，哪里呆得住？事情发展到这一步，吕家脸面就挂不住了。吕大华扭过头去叹气，早没了之前的气势。卢氏狠狠瞪了芊芊一眼，把她给吓哭了。
犹是如此，卢氏还是硬声道：“这、这还是不能证明他的清白！万一是叶富贵他爬进来偷的鸡呢？”
“证据？”叶西仪回道。“脚印？指纹？还是监控录像？如果有，请你出示。没有证据，请不要轻易说他人是有罪的。那是诽谤！”
“你――”卢氏拿不出证据，气势矮了几分，可她就是不肯认，要认了不就是自刮脸面？“他没事来我家门前转悠什么？你们家跟我们家隔那么远。若说交情，我跟你娘还有点，他跟大华有话讲么？他就是惦记上我家的东西了！”
“大华媳妇，你信我，我真没偷!”叶富贵赶紧解释道，“我来你家是、是打算……跟你家买只鸡……因为你家养的鸡多。”
卢氏讽刺地笑道：“富贵哥，不是我瞧不起你，你家连粥都喝不上了，你还有那买鸡的钱？”
“我现在没有。但是，我可以跟你赊账！等粮食收上来，我再给你送五斤谷子过来，抵债用。我绝不赖账！”
“一只七八斤的大公鸡就顶你那五斤谷子？你做梦吧！”
“不，我不要那么重的，就、就一两斤就好……我没那么多的谷子抵债……”
话都说得那么明白了，卢氏为了面子，还是死撑着，说不相信他编的话。但这时，村民的口风已经转了。乡里买东西不一定要用金银铜板，以物易物是常态。又因为互相间比较信任，赊账也好说。况且，叶富贵这三十年来都活在村民眼皮底下，他什么德性大家都清楚，先前要不是吕家说的有条有理，还拿了赃，多数人也是不相信叶富贵会那样做的。
双方各执一词，到最后，谁都不服谁。孙村长做主，把事情压了下去，劝和了事。至于真相嘛，村民们各自心中都有了自认为的那个。总之，村里人聊天时又多了谈资。
虽说双方立了赌约，但吕家死活不认错，谁又能拗着螃蟹打直走路？别说是赔偿了，吕家简直是把他们赶了出来，摔门落锁。不明着绝交，但两家的疙瘩是落下了。而此时埋下的祸根往后还为叶家惹来了个大麻烦。这都是后话，咱暂且不提。幸亏孙村长人好，给他们家送了些药酒来。待郭氏从城里回来，已经天黑了。看到丈夫被打成这样，她心疼得不得了。郭氏便拿了药酒帮丈夫擦按。两夫妻沮丧地坐在院子里，唉声叹气。
“今儿个去的时候，根本没想到会出这窝囊事。”叶富贵道，“我真是想去大华家买只鸡来着。先前花儿不是生了大病嘛，好了后，我见她成日恹恹的，没个精神，脸色也差得很，我心疼。咱们本来就亏欠了她，再穷吧，也得咬牙炖次鸡汤给她补补身子……”
郭氏轻推他一把，没好气地教训道：“既是没做坏事，为何就不会挡一挡？你这牛高马大的身子，竟不会还手吗？你看你伤的，全身上下都青了！你当你的身子不是肉长的啊？你就不怕我跟孩子们心疼啊？你――你――唉！”
“别动我，疼着呢！”叶富贵咬牙吸气，“你叫我咋还手？我还手了，往后还怎么跟大华家的见面？他又不是成心冤枉我的，他也是不明白事情的经过嘛。可我知道自己没做呀，我要也动手打他了，我不也成了可恶的？这乡里乡亲
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