于是她追问到：“王太后，你们怎么能让那么小的孩子干活，虽然他是个质子，你们也未免太不善良了。”
王太后说到：“我们先王借出了钱粮，本来就不打算让他们还，他们一共抵押了三十五个人在我们这边，除了严龙兴，就是三十个不满二十的女孩子，四个年级四十多岁的妇人。先王给她们安置了居所，迫于大臣和民众的压力，每月只给了她们一担米粮，让她们自己谋生。这当质子和抵押品的人，要是像客人一样被供养，实在也说不过去。也别说，这三十多个女人，有去酒肆卖艺的，又做缝补浆洗的，带着个孩子，也就艰难地活了下去。严龙兴虽说是个孩子，却很有大人的城府，他帮衬着那些女人做事，即便到了广安王府，也是很懂规矩，每天替王爷种花养草，不挑剔吃穿。小仙大约就是这样看上他的吧，再说那孩子长得确实不错。”
陆芳菲说到：“不知道大齐国是用了多久才筹集到了粮食和黄金，赎回了所有的质子和抵押品。他们是最后赎回西香国的质子吗？”
王太后说到：“大齐国的人真是好样的，他们是挖地三尺，把盐水泡过的土层全部铲掉了，再种庄稼。重新造船，挖盐池，下海讨生活。全国的贵族和王室都把值钱的东西集中在一起，购买造船和改造土地的工具等一切恢复生产的东西。至于没成年的孩子，歌舞姬，没有孩子的妾室送出了大齐国当抵押品，借钱借粮。这些被抵押的大齐人在各国都是拼命干活，攒钱，为自己赎身，然后重返大齐。严龙兴他们就是自己赎身离开的，不过她们离开的时候，只剩下三个人，其余的人都死在西香国了。”
“死在西香国？她们的钱和粮食是用命换来的？”陆芳菲对大齐国的事更加好奇了。
王太后点点头说到：“对，就是用命换回来的。据说二十九个年轻姑娘都是为了制造一种特别香料死的，现在想来，她们应该都是被那个妖孽吞吃了，还有三个大娘是因为生病和伤心过度离世的。离开的三个人当中一个是严龙兴，一个是他的奶奶，另一个据说是位公主，她们带着剩下的财物去了出云国。那里抵押的质子和所有随从都死了，他们三个就是去那里受苦的。听说等一年后，大齐国来赎人的时候，只剩下了严龙兴回去了。公主是当着使者的面自尽，由严龙兴捧着骨灰归葬大齐国，向来出云国的那帮畜生没干什么好事。”
陆芳菲这下子总算明白了，大齐国之所以要吞并五国，应该是为了报复五国当年对质子们的羞辱，那么相对比较善良的西香国，会被网开一面吗？这些关系到小仙郡主未来的幸福，看来不去大齐国，就永远无法搞清楚状况。
陆芳菲想到这里，对王太后说到：“太后娘娘，我打算让小仙郡主微服去大齐国和严龙兴会面，一切都会有答案的。”