算是正式开始了。
因为先前想着是皇家宴席，必定是样样丰盛，小七并未做提前果腹的打算。这会儿盯着面前小机子上那几碟子点心干果傻了眼，皇上大宴群臣，怎地抠门如此。
无奈在宫门外等了许久，腹中已是咕咕直叫，小七只好胡乱捻起碟子里的点心来安抚五脏庙。若有同饮之时，便象征性地举一下杯，偶尔有好奇的目光投向这个角落，小七也只与他笑笑，并不多话。
刘三爷贵为平王，位置自然靠在前排，见他时时举杯，或而与周遭的人畅聊，似是如鱼得水一般自在。只有偶尔趁着旁人不注意之时，他才偷偷侧过身来投与小七一个温暖的眼神。小七心中感怀，二人虽同在京城，仍有这样那样的不便之处，却要等到这样的时机才得见上一面。
酒过三巡，有宫人走到皇上身旁说了几句，皇上含笑点了点头，那宫人袖袍一挥，便有丝竹礼乐之声响起来。一队婷婷袅袅的彩衣女子轻快地步入殿中，长袖挥动，作起轻盈舞姿来。立在中间的哪一位身姿格外曼妙，一张俏脸上眉眼含笑，柔目涟涟地顾盼生姿。
曲声渐渐柔和下去，忽地响起一阵急促的鼓点。随着那鼓声越来越密，其余的舞女纷纷拖着长袖踩起碎步四散退开，只将中间那一位围在其中。那女子脚下一用力，整个人便跟着鼓点飞快地旋转起来，一时之间长裙飘逸，广袖流纱飞舞。待到鼓声停住，那女子的脚步也戛然而止，俏生生地站定在哪里，面上不红不喘，惹来殿中众人齐齐喝彩。
小七不懂舞技，也觉得那女子跳得格外好看。在心头暗暗道了个好的同时，又难免有些小女人心态，不知刘三爷见了此等美人美景作何感想，便抬眼瞧向他那边。却正好看见他回过头来，目光里藏着浓浓的柔情，向着这边快速一瞥。小七心中微微一暖，又怕引来旁人注意，便与他轻笑一下，飞快地将头转开了去。
皇上似是极为满意这支舞，口中一连赞了三个好字，那女子盈盈拜倒下去，清声道：“臣女恭贺皇上圣安。”
她背身对着小七，小七看不清她面上的神情，只听那声音轻快跳脱，又暗暗含了些得意。想是得了皇上的称赞，心内也极是欢欣的。
“你叫什么名字？”
“回皇上，臣女谢菁华。”
“谢菁华，”皇上略沉吟了一下，微微点了个头，朝着殿内扫视了一周，目光落在其中一人身上，淡淡笑道：“谢侍郎生得好女儿，可喜可贺。”
一个须发都有些花白了的官员闻声站立起来，弯腰便拜倒了下去，颤颤巍巍道：“小女拙技献丑，承蒙不辱圣眼，微臣惶恐。”
小七顿时恍然大悟，安排在这样的场合献舞，这姓谢的官员怕是刻意要来讨皇上欢心了。想来也是，若是能入主皇家，势必连带着整个家族兴旺。瞧皇上脸上的神色，像是对这谢菁华也满意得很。说来却是好笑，旁人是挤破了头都想要进得宫来，
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