更新时间：2012-12-13
“林爷？”小七挑了挑颀长的眉毛，忽然想起林记杂货铺在平安镇也有分号。便欣喜地问道：“林掌柜也在平安镇？”
“没有，送过来的人是他这边宅子的管事，我见掌柜的忙着，便做主替您谢了他。”陈虎从怀里掏了个信封呈了上来：“三爷有信给掌柜的。”
“恩，”小七接过信来，瞧见信封上那熟悉的笔迹，心头微微颤了一颤。
信上只短短写了两行字：京中一切妥当，勿忧。
小七走的时候，只在信上与刘三爷说私人急事离开，算得上是先斩后奏。如今看来，他竟是怕自己不在京城仍要担忧铺子，半分责怪的意思也没有。
小七忧心忡忡地看了信纸一眼，先前自己拒绝了刘三爷的安排，他倒也没有强求；只是现在那顾掌柜已经进京，自己又身在千里之外，待到回去以后，谁知道他会不会以此要求自己放开铺子的事务。
打点了几日，一行人便踏上了进京的路程。林家送来的这辆马车又宽又软，小七便带着彩轩陪着秦月同乘；徐子晋与李书远坐了先前来时的那辆桐油马车走在前面，一路上小七指点着景色，与秦月不停地讨论见闻，秦月的脸色也终于一天比一天松乏起来。
这次进京不比前一次，小七特意叫陈虎放慢了脚程。一路走走停停，快两个月才到达京城。一行人进了顺德门，顺着正安大街往东边的宅子驶去。
陈平领着仆从候在门口，等到马车进了宅子，便命人帮忙搬拿行李。小七先前就来了信，叫陈平将前院的东厢收拾出来与徐子晋师徒住，秦月便跟自己住在落梅居的西厢。
小七拨了彩玉过去伺候着秦月梳洗，自己也与彩轩一阵收拾。等到收拾得清爽了出来，陈平已经在门外候着，看见小七出来，急忙凑上来报道：“掌柜的，顾掌柜求见。”
“恩，叫他到花厅吧。”小七沉吟了一下，回头叫过彩轩，跟着往花厅走去。
一个中年男人坐在厅里，看见小七进来，急忙站起来拱了拱手：“在下顾益谦，见过柳大掌柜。”
“这些日子有劳顾掌柜，”小七朝他点了点头。瞧这顾益谦气质内敛，不由得在心里暗赞了一句刘三爷好眼光。
“这是顾某的本份，索性一切都还算在正轨上，总算不至于辜负了柳大掌柜的操劳。”顾益谦直起身来，伸手指了指一旁小几上的几本账册：“这些日子的进出收益，拿过来给掌柜的过目。”
“恩，”小七并不去翻看那账册，冲着他摆了摆手：“账册上的事情，叫李林木过来与我回话就行了。”
“是，”顾益谦欠身应了，见小七态度似乎极为冷淡，又极为小心地说道：“三爷吩咐顾某向柳大掌柜请教。”
小七轻轻“哦”了一句，走到椅子旁坐下，取了彩轩奉过来的茶喝了一口，才慢条斯理地开口：“三爷还交代了什么？”
顾益谦偷眼打量着小七，慢慢回道：“三爷说，百货居除了京城分号之外，柳掌柜还另有其他的想法。让我好生跟着柳掌柜
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