多有失礼之处，未能登门向王爷致歉，披香惭愧。”说着，披香再次向端王一礼，被端王虚扶一记。这位年轻的亲王眼中盈|满温和笑意：“夫人言重了，能够亲身一品天下第一奇香‘千岁恨’，也是本王之幸。念及夫人身体，想来上京必是连日奔波，不知休息得怎样？”
那时因一串囚凤石搅得自个儿不得安宁，没能成功制香不说，还险些砸了楼府的招牌，披香至今记忆犹新。她不禁苦笑道：“劳王爷记挂，有韩大人一路保护安排妥当，披香休息得很好。”
门外被点名的韩如诩闻声一愣，意识到披香正说到自己，便循着美人那抹嫣红身影望去。眼中所见不过那纤如细柳的娇娆，看她时而侧首时而掩唇，神魂都要一并弄丢了。
也不知有意还是无意，老管家突来一声咳嗽，踱着步靠近韩如诩，枯干的老脸上直笑起了一道道刀刻般的褶子，刻意似的压低嗓音：“这两日多亏了韩大人。有您从中保护，自是十二分妥帖，想必东宫和端王殿下都不会有异议。”
这话叫韩如诩登时睁大了眼，脑中如遭电殛，有什么东西瞬间清晰起来，眼前褐衣老头的身份也昭然若揭——宣平帝身边的内侍！
而茶庐中与端王对谈的披香当然不曾察觉到这些。端王早已烫好茶盏，一壶上好的贪金雪芽在沸水中荡散沉浮，而后用竹夹呈送来披香手边，连沉水止霜也各获一杯。甜蜜中略带烘焙焦香的滋味氤氲在唇齿间，回味初时略显苦涩，随着时间流逝，一脉细而柔韧的清甜渐次浮现。披香浅呷一口后，即被这种奇妙的风味吸引了。
“夫人若是喜欢，正巧府上还留有一罐，且赠给夫人品用。”端王放下茶盏，隔着面纱仿佛也能洞悉披香的情绪，便唤门外那老管家取茶叶来。
“披香怎可夺人所爱。”披香欲起身婉拒，被端王抬手止住了。青年笑得醇和温文，就如这杯中的茶水般既清且润：“不瞒夫人说，这端王府中真心肯坐下来陪本王品茶之人，当真是一个也寻不见。今日有幸能在茶这一味上得遇知音，也算是缘分，就请夫人收下这份心意吧。”
很快，一只釉色青白的陶瓷罐送进披香手里，罐口塞有一枚裹着素色丝绢的软木塞。披香轻轻拔出塞子，一股清幽茶香随即钻入鼻腔，沁人心脾。
“多谢王爷。”捧着这罐茶叶，披香心底隐隐有些说不出的古怪意味。那是一种近似被诱深入，进退维谷的错觉，而眼前端坐之人笑容真切，似乎并无半点欺瞒。
只是投其所好的一罐茶叶而已……披香这样想着。再说，自己也并不算是爱茶之人。
“夫人。”端王的视线几可穿透那层障面的轻纱，和润中似又带着三分鸷猛，他沉吟片刻，忽然露出个歉意的表情：“事实上，此番请你前来，本是进宫为父皇制香的，然近些日子父皇身体不适，境况时好时坏，所以……”他顿了顿，眼神中藏着请求，“父皇对夫人的手艺十分期待，若夫人能在京城多待些时日，也就能了父皇一个心愿。”
这话让侍立一旁的老管家欲言又止，于是低唤一声：“……王爷。”
“夫人不是外人，无妨。”端王略微侧首，视线却未曾从披香的面纱上挪开，“我会与楼昶公子先行协商，在不耽误夫人其他行程的前提下，若能请夫人暂居帝都，便是再好不过了。”
其他行程么……披香思索一番。原本就打算在了结帝都的任务后，正式向楼府递交辞职书，至于之后要去哪里什么的，暂时还没想好。所以，也可说她暂时是没有安排的。
“能为圣上制香，是披香的三生之幸。”披香起身向端王一揖，“那么，披香就在驿馆静候王爷与楼昶公子的消息了。”
端王听出这话中的离意，无声弯唇，提起一旁盛水的铁壶，往披香的茶盏中再添一注。披香为他的举动稍稍一愣，无意间视线撞上青年深黑的瞳仁，心尖突地一跳，居然不由自主重新坐了下来，看他慢条斯理地将几样茶点推到她跟前。
“夫人不愿陪我再饮几杯么？”端王语间颇有些委屈的意味，温润的眸光招向披香。
披香却从这言辞中听出些诡异的撒娇，只觉整个人都没来由地僵硬起来，口中竟也顺着端王的意思说了下去：“那……披香就却之不恭了。”
她身后的双胞胎面面相觑，再看上座的端王，唇边分明是清淡如水的笑弧，却仿佛藏着一出意味深长的算计。而这也是披香心底那股违和感的来源……仿佛被一只聪明的狐狸诱入森林深处，蓦然回头时，才惊觉自己即将坠下悬崖，性命身家皆系于腰间一根长绳——
而在崖上衔着绳头
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