若说朕心中亦不偏不倚，却也有失偏颇。”皇帝叹息着摇头，“即便如此，朕却仍是不可偏袒任何一方……”
“这……”徐公公有些茫然不解。
“奉德，你可知南蛮毒蛊？”皇帝忽地指着卧龙山外的至南之地问道。
“那毒蛊不过妖邪之术……”徐公公口中如此贬斥，心下却是一片惶恐。
二十年前南蛮得恶龙相助进犯中原，依恃毒蛊逼得徵军节节败退，一时间毒物肆虐民不聊生。幸得徵朝兵将拼死相抗，天师术璇携巫门众人扶危持颠，长达六年才终于得以平息战火。
战后南蛮不得不献出始作俑者——大毕摩维拉且。那时押解维拉且的乃是术璇的得意门生殷舛，却不料途中竟有山脉一夜之间从天而降，高耸入云绵延千里，硬生生隔断了通往徵朝的唯一去路。数月之后，殷舛终于凿出一条小道风尘仆仆地归来，却丝毫不见犯人的身影，只是带回了一个不足百日的婴儿。皇帝大怒，将殷舛贬为庶人，术璇亦将其逐出师门，此事便不了了之。
因卧龙山脉极难攀越，若想进出只有一条悠长狭窄的小道，反而令徵朝与南蛮相安无事直至今日。但徵朝百姓谈起毒蛊仍旧怛然失色，皇帝更是勒令严禁养蛊。如今皇帝忽地提起来，徐公公心中千回百转，却也不得要领。
“传闻制蛊之法乃是将剧毒之物放入密封的坛内使其自相厮杀，最后活下来那个，便是蛊。”皇帝的眼中带着些许狠戾，“便是因此，蛊乃至毒。”
徐公公忽地有所领悟，却也不敢置信。
“南蛮、北狄、东夷、西戎，”皇帝一片一片地指着外族之域，“如今各方蠢蠢欲动，这皇位，能坐稳的便只有那‘至毒’之人。”
“可……皇上，若是两位殿下……”徐公公问出口才深觉不妥，连忙垂首紧紧闭上了嘴。
皇帝倒是不以为意，淡然道：“你以为，邱相为何作壁上观？”
邱相？对了……邱相的儿子！
“皇上……”徐公公恍然大悟，男女不辨的声音激昂得几近颤抖，“皇上如此关怀天下，实乃苍生之大幸。”
“呵呵，”皇帝自嘲地笑了笑，“你又可知，为这江山将两个儿子推上风头浪尖，是何种滋味……朕视他们如珠如宝又如何？终究要将其中一人埋葬……”
“想必两位殿下会了解皇上的苦心。”徐公公宽慰道。
皇帝抚着疆域图，眼中满是苍凉，“对江山社稷，朕自问无愧于心，然对沨儿和澈儿，朕始终不能无眚……”