没打过胜仗，但没吃过败仗，虽然是一路后撤，那也是有组织的后撤，军容完整，旗帜鲜明，与丢盔卸甲的宋庆，形成鲜明对照。
所以，不了解内情的人都以为，伊克唐阿统军有方，宋庆是个窝囊废。
然而，乃木希典心里是清楚的，与清军大战无数个回合，乃木希典看透了清军，也看透了大清国的政治。
他知道，不管是宋庆的部队还是伊克唐阿的部队，其实毫无二致，他们在日军的猛烈进攻下，都是束手无策，只能等待失败的恶运。大清国有意把宋庆推向前线，让伊克唐阿保存实力，说白了，这是在为战争结束做准备。
大清国朝廷是在利用日本军队消弱汉人的军队，保存旗人军队的实力！战争结束后，汉人统帅的各路部队，包括北洋水师，都将大大消弱，而伊克唐阿的部队，将成为维护满清政权存在的强有力的保障。
如今，日本与大清国签订停战协议后，战争真的结束了。按理说，伊克唐阿应该坐享和平的果实，他根本没有必要冒险与日军发生冲突。
但是，出乎乃木希典意料的是，汉人统领的武毅军消失了，而伊克唐阿的部队突然冲过了大清河，与日军展开正面对垒。
五万清军把五千日军围在了盖平城里。
这要是在以往，五万清军在乃木希典眼里，如同草芥，但是，经过三个月的征战，尤其是失去了后方补给的情况下，刚刚结束了大清河与武毅军苦战的乃木希典所部，精疲力竭，粮食弹药奇缺，面对五万清军的围困，乃木希典失去了突围的能力。
更为可气的是，伊克唐阿的部队把盖平围了个水泄不通，但并不主动发动进攻，伊克唐阿甚至派来和平信使，声称清军与日军都应该遵循两国的停战协定，各守阵地，互不攻击。
可是，盖平城里的日军已经断粮了，双方要是保持这种“互不攻击”状态，拖上几天，乃木希典的第一旅团就得饿死。
而日军若要出城筹粮，或者向金州前进，就必然要与清军发生冲突！以日军现有的状态，无论如何也冲不出清军的包围圈。
乃木希典知道，在辽东，他是一支孤军，他不能指望任何增援。西宽二郎的旅团已经成了残军，自顾不暇，除此之外，日军在辽东再也没有其他部队。
乃木希典站在夕阳映照下的城楼上，远处，清军的阵地上，升起阵阵炊烟。
“对峙两军今如何？战事恰似惊雷过。奉天城外三更雪，百万精兵过大河！”
乃木希典喃喃吟咏。这是第一旅团攻克辽东重镇海城时，他写下的诗句。那个时候，乃木希典雄心勃勃，意气风发，他以为，用不了多久，他就能站在奉天城墙上，傲视这座大清帝国的龙兴之城。
但是，事实正好相反，第一旅团最终也没能到达奉天，而是被围困在盖平这个偏僻小城里，陷入了外无救兵
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