张萌桓说道：“那么，日本方面的意思呢？”
陆奥宗光说道：“你们大清国提出的条件，不外乎三条，第一，割让辽东，第二，承认日军对朝鲜南部的占领，第三，赔偿战败款。这三条当中，后面两条我方没有异议。至于辽东，我们的意思是，一旦日军帮助清军消灭了盘踞在旅顺的周宪章，立即撤出辽东，大清国可向日方支付三千万两白银，作为赎辽费。”
“此话当真！”邵友濂大喜。日本竟然要放弃辽东，尽管所要三千万两白银，这比起割地，那是天大的好事。赔款不可怕，最可怕的是割地。
“当真！”陆奥宗光点点头：“不过，大清国应该承认，引起这场战争的责任，应该是大清国承担！日本已经为这场战争付出了巨大的牺牲，现在，按照你们的太后的意思，日军还要为剿灭周宪章继续作战，这就是说，日本还要继续付出牺牲！所以，如果日本放弃辽东，大清国应该为此做出相应的补偿。日本政府认为，能够与辽东相当的补偿，应该是台湾！”
“台湾！”邵友濂大惊失色。日本人竟然不要辽东，要台湾！
张萌桓厉声说道：“外相阁下，台湾与辽东，天南地北，毫无关系，那里没有你们的一兵一卒，你们这个要求，是不是太过分了！”
陆奥宗光笑道：“邵大人误会了，日方的这一要求，是在为你们大清国排忧解难。”
“阁下请明言。”张萌桓急忙说道。
“辽东一向是中国的固有国土，从唐代开始，这个区域就没有脱离过中央，辽东距离你们大清国的龙兴之地满洲，只有咫尺之遥。如果你们的朝廷把辽东割让给日本，试问，你们如何向国内官员和百姓们交待？两位回国后，恐怕会被民众的唾沫淹死！到那时候，你们的慈禧太后绝对不会认账，她一定会来一个舍车保帅，把割让辽东的责任，全部推到二位身上，让二位做她的替死鬼！”
邵友濂和张萌桓顿时大汗淋漓！
两人的这趟差事，本身就是一个吃力不讨好的差事。国内的王公大臣们都躲得远远的，就是怕背上汉奸卖国贼的名头。如果辽东真的在他们手里割让给了日本人，一旦国内群情激奋，太后老佛爷一定会翻脸不认账，这个老女人，有这个手段！
陆奥宗光继续说道：“台湾就不同了。这个海岛，一向被中国视为化外之地。你们的康熙大帝打败了郑成功的子孙，这才把台湾纳入中国版图，前后也才一百多年的时间。而且，由于台湾远离大陆，管理困难，得不偿失。从它纳入中国版图那一天起，你们的朝廷上就一直有人建议放弃台湾。说白了，对于大清国而言，台湾与辽东的地位不可同日而语，大清国丢了台湾，不过是丢了一块化外之地，而丢了辽东，则是丢了祖宗的基业！两者孰轻孰重，二位掂量掂量。”
邵友濂和张萌桓沉吟不语。
陆奥宗光继续说道：“如果二位愿意与日本签订割让台湾的协
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