珍惜这个战斗的机会。
码头上，麻野义男穿着整齐的军装，迈向通往“八重山”的栈桥。
一个传令兵匆匆跑了过来，向麻野义男立正敬礼：“少佐先生，师团长有令。”
麻野义男一怔，呆呆地望着传令兵。
“命令，第三骑兵大队停止登船，在旅顺东北二龙山集结待命。”
麻野义男的大脑一片空白。
正在登船的队伍，突然凝固了下来，所有的人都望着麻野义男，空气似乎凝结了。
队伍里响起愤怒的嚎叫：“为什么！”
不知是谁恨恨说道：“还不是因为我们的长官！”
麻野义男万念俱灰。
这就是说，他被剥夺了最后一个证明自己的机会。这场战争，再也与他无关。
他想起了躺在司令部的退伍通知书。
他将顶着败将的名头返回日本，在国人的蔑视中，渡过漫长的余生！
而他还不到三十岁！
麻野义男不寒而栗！
汽笛声在码头上回荡，“摩耶”号满载三千名官兵，驶离码头。
明天早上六点，“摩耶”将出现在荣城湾，那是日军进攻的时刻！
山东战场上，注定不会有麻野义男，也不会有第三骑兵大队的身影。
……
西历1895年1月24日，农历甲午年腊月三十，除夕，晚20：00时，威海卫军港。
下起了鹅毛大雪，除夕之夜的大雪，一向被中国人视为吉祥之兆，对于这个古老的农耕国家而言，新年的大雪预示着一个五谷丰登的年份。
然而，威海卫军港中，却丝毫也没有吉祥丰年的气氛。
整个军港实行了灯火管制，从日岛炮台到刘公岛，从海面到陆地，到处漆黑一片，只有风雪和海涛，在茫茫夜色中发出令人心悸的呼啸。
蔡廷干闭着双眼，站在“福龙”号鱼雷艇的塔楼里。
海面上漆黑一团，蔡廷干在用耳朵观察，他知道，日本联合舰队就在远处的海面上游弋，随时有可能出现在威海卫军港前，封锁住出海的航道。
蔡廷干，广东香山人，12岁时曾作为第二批留美幼童被派往美国留学。
清末著名的实业家容闳回国后，有感于大清国与西方列强的巨大差距，曾经向朝廷建议，选派幼童出洋留学，希望这些幼童学成回国后，将西洋先进的理念和科学文化带回大清国，推动大清国的现代化进程。这一建议，在朝廷上引起了守旧派大臣的强烈反对，最后，在恭亲王奕訢和李鸿章的支持下，终于得以成行。
大清国选派的幼童，多是来自于家境异常贫寒的农家。在世人眼里，出洋留学是数典忘祖，大凡有点办法能够谋生的人家，谁都不愿意把自己的孩子送到西洋去。只有那些家境赤贫，无力抚养子女的人家，才不得不在世人的唾骂声中，将孩子交给朝廷，跟着容闳到了美国。
蔡廷干就是出身于这样的贫穷家庭。当朝廷选派留洋幼童的官员
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