裳。
谢忠大步迈进屋来，见了尉迟采，他拱手一礼：“末将见过昭仪！”
“将军不必多礼，快说说死鸡的情况吧。”尉迟采指指面前的圈椅，示意他坐下。
“死鸡倒是没什么大问题，末将请人查看过了，说是公鸡吃了奇怪的毒物，导致难以发声，同时也因为中毒而死亡。母鸡也有中毒的，可母鸡对于这种毒物的反应十分怪异。末将仔细看过，这些母鸡的鸡冠比普通母鸡要大出不少，早晨也学着公鸡打鸣……倒是渐渐变得和公鸡一样了。”谢忠叹了口气，“末将以为，这就是‘牡鸡司晨’之异象的来由。”
尉迟采点了点头，“看样子那种毒物内有雄性激素，所以母鸡会发生这种异化……”
“雄性激素？”谢忠莫名地眨眨眼。
“不错，有些女人声音较粗，喉结也较明显，就是因为缺少足量的雌性【据说危险】激素。同样的，给母鸡喂食雄性激素，一样可以带来这种效果。”
见谢忠仍是一头雾水的模样，尉迟采摆摆手：“嘛，不说这个了。那些鸡都处理好了？”
“鸡是没问题了，呃……不过，末将在带人巡查驻马村时，发现了一个奇怪的病人。”
“哦？怎么个古怪法？”
谢忠想了想，“只怕说是说不清的。那病人现就在驿馆外的马车里，昭仪还是随末将来一趟，亲自瞧瞧吧。”
马车停在驿馆门外，左营的几名兵士分四面把守着，不敢有丝毫松懈。
“谢将军！昭仪娘娘！”见谢忠和尉迟采从大门步出，众人纷纷抱拳行礼。
“有劳诸位了。”尉迟采来到马车门前，挑眼看向谢忠，轻声问：“就在里头么？”
谢忠点点头，伸手替她打起车帘，现出一团雪白的被褥来。
“走不得，连翻身也极是困难。”谢忠低叹，“稍稍一碰就出血，还很难止住。您还是上去瞧瞧，或许更分明些。”
马车里并不宽敞，加诸被褥裹着的这人已占去了大半空间，尉迟采不得不小心脚下以免误踩。随后谢忠跟上来，两人在这人身边蹲下来。谢忠小心翼翼掀起一角被头，压低嗓音：“昭仪请看这儿。”
一条苍白的手臂现出来，手腕细瘦，手指修长。尉迟采定睛看去，发现这手臂上布满了密密麻麻的乳白细纹，似是蛛丝一般纵横牵连，裹满了手臂上下。
“这是……”她蹙起眉心，“什么东西？”
谢忠探出一根指头，轻轻点在这条手的手背上，略微往下一抹，只见皮肤上现出数条开裂的伤口，立时便有嫣红鲜血渗出来。
尉迟采怔怔然地盯着血色，这才反应过来，那些蛛丝似的东西并非皮肤表面的纹路，而是裂痕――就像花瓶上为人刻意所制造的龟裂一般。
“……这个人，全身都是这样？”她指着这条手臂，声音有些颤抖。
谢忠点头，从怀里取出一方布巾，小心替擦去臂上的鲜血。“驻马村的一户农家在山上捡到他，听他们说，那时病得还不似现在这么严重。他们也给他找过郎中，郎中只当他是皮肉伤，开了不少药剂，却丝毫不见起色。”
尉迟采的视线移至这人的头部，抬手轻轻掀起盖在上头的被面。
意外地，眼前现出一张生得很是清秀的脸来。眉眼间凝着一股飒然英气，薄唇如刀，只是没有血色，皮肤也白得病态，乌黑长发散在软枕周围，与被褥和他的脸色对比鲜明。
“天……”
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