当天下午，沈默便登上了西去的客船。与他同行的，还有满脸沉思的沙勿略。两天后，船入鄱阳湖。准备从湖上驶入长江。再往江北承天府赶去，在那里与皇帝的队伍汇合。
鄱阳湖就是彰泽湖，此时已经成为大明第一大湖，碧波荡漾，浩瀚万顷，水天相连，渺无际涯，船行其上，有大海之辽阔。令人心旷神怡。而无大海之颠簸，令人轻松惬意，真让旅途变成件愉快的事情，沈默也终于从离愁别绪中摆脱出来，命人请沙勿略上甲板，要与他一起饮酒赏景。
沙勿略也是思考的脑仁生疼，也想换换脑子，于是欣然应允，两人便坐在船上视野最佳处，就着三五个小凉菜，一斤半老黄酒，一面欣赏着如画的美景，一面轻声细语的说着话。
“神父，我看你这几天，一直眉头紧蹙，似乎心事重重”沈默轻声道：“若是方便的话，不如说给我听听，也许我能帮你出出主意呢。”
“方便，当然方便。”沙勿略点头道：“原本就是想问问大人的，但这几日见大人心情不太好，所以一直没问。”
“现在我心情好了，！，沈默笑道：“你问吧。”
“那好，我就说了”沙勿略点点头道：“我来东方世界二十年了，但迟迟找不到合适的方法。让东方也如西方那般认同耶稣会，接受主的恩典，后来我认识到，只有让大明这个东方世界的宗主先接受了天主教。那么它的藩属临国才会接受。所以我想尽一切办法来到了大明，有幸见到了大人，并在您的带领下。去了您的故乡，在那里见到一位长者，他提醒我说。只有先让士大夫阶层认同我，赞扬我，我的传教事业才能顺利展开
沈默点点头道：“确实如此。”这番话就是他教沈老爷说的，当然不会反对了。
“可如何做到这一点呢？”沙勿略耸耸鼻子道：“我想来想去，都不知该从哪里下手”说着两手一摊道：“不瞒您说，我们的传教工作。一般都是从修建兼具救济与教育功能的慈济会入手。吸引穷苦人为了得到救济 而听我们传播主的福音，同时还可以为我们赢得良好的声誉。”
沈默默不作声的听着，心说这家伙还真实诚。
“但贵国几乎没有乞丐。”沙每略一脸无奈道：“老人、孤儿和残疾人。都能得到很好的救济。这是我们比不了的，所以这条道走不通。”
沈默不禁老脸通红，心说你那是没去西南、西北、中原看看，估计直接就不郁闷了。
沙勿略不知道沈默的小心思，仍在那一脸苦恼道：“连惯用的方法都无效了，我真不知该如何去打动那些士大夫了。据我所知，在贵国。士大夫们毕生钻研的，就是孔圣人的道德哲学，只有在这方面考试夺魁、取得功名，或者成为公认的大儒。才能得到我需要的”认同和尊敬。”说着无奈的叹息一声道：“但我打听过了，妾国不允许外国人参加科举，而且我今年都四十岁了。也不可能比得过那些一生专修此道的大儒”把心里的郁闷竹筒倒豆子似的说出来，沙勿略感觉心情好
。
但沈默却笑着告诉他：“你错了。其实大明的哲学相当的片面。且几乎没有自然科学，这些都是别人不及你的地方。”见沙勿略一脸迷茫。沈默微笑道：“还记得我跟你说过逻辑学的问题吗？大明最缺乏的就是这个，因为缺乏逻辑规则的概念。所以在对待孔子的道德哲学时，毫不考虑各个分支相互的内在联系，而只以自己的需求为要，任意割裂圣人之言，才会得出一系列混乱的格言和推论”举一个简单的例子。有人想要说明，人应该礼贤下士，向不如自己的人虚心求教，便会引用子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善而改之”但当他想说明，物以类聚人以群分时，又可以用孔子的“无友不如己者，岂不是自相矛盾？”说着渭叹一声道： “正因为没有逻辑学的支撑，圣人门徒才会一直在原地兜圈子，陷入诡辩与误解不可自拔。”
“您的意思是，让我教授他们逻辑学？”沙勿略轻声问道。
“你说他们缺乏逻辑，他们还说你没有学问呢”沈默摇头道：“这个先不着急，还是先让他们对你服气吧。”说着为沙勿略点明方向道：“大明在天文学。几何学等近代科学方面，已经落后于西方了，而一件对我们双方都很有利的事情是，大明的士大夫求知欲都很强，尤其是喜好新奇的东西，你看能不能以此为突破口，让他们了解这个世界的变化，然后把那些新科学讲授给他们，等他们知道自己的无知时。自然会对你佩服的五体投地。到时候你传教的时机成熟了，我大明的士大夫也因此开阔了
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