对过他的人，都重获新生，杨继盛也不例外，官复原职为知县，几年后升南京户部主事，一月前又升刑部员外郎……
回到京城向刑部报道后，人家不无嫉妒告诉他，你换地方了，去兵部武选司当主事吧。
武选司被称为‘又闲又富，肥得流油’，毫无背景的杨继盛之所以能够得到这个职位，完全是因为严嵩的推荐。
而严阁老之所以保举杨继盛，主要是因为这人名声不错……经过这半年的折磨，严阁老痛定思痛，决心重塑一下自己的形象，扶持几个有声誉的官员来充门面。
而且此人曾经反对仇鸾。仇鸾也是严阁老过去的敌人。在严嵩看来，敌人的敌人就是自己的朋友。所以他认为能够利用这一点，利用官位和利益收买这个人，能够将他收为己用。
所以此刻严阁老感到失望，也就不足为奇了。
任凭他旁敲侧击，暗示是自己才让他有今天的，杨继盛就如木头一般，毫无回应。很快严嵩便失去了兴趣，挥挥手让他退下。心说：‘怪不得皇上不喜欢直臣，这些人真是不解风情啊。’
他却不知道，此人岂止是不解风情这么简单？在此人的仇敌名单上，死鬼仇鸾只能排第二，第一位的位子永远是属于他严阁老的！
要问两人有什么仇？没有私仇，只有公愤！
把此人招进京城，简直是给自己找了个炸药包……
严阁老没有前后眼，还想不到会有多大的麻烦，要不肯定直接让杨继盛人间蒸发。
收拾下心怀，他便请李本进来……李本，本名吕本，冒姓李，绍兴余姚人。嘉靖十一年进士。他是嘉靖二十八年在夏言弃市后入阁的，多少年在严嵩的淫威之下，早已经俯首贴耳，惟命是从，丝毫也不敢违逆了。
没营养的寒暄之后，严嵩道出了找他来的目地，要他上书提请京察。
李本吃惊道：“现在已经是九月了，转过年去就是例行京察，有必要费这个劲吗？”
“有。”严嵩点头道，却也不说明原因。他十分了解‘冲动而感性，嬗变而聪明’的嘉靖皇帝，知道如果不接着皇帝盛怒的劲头，趁热打铁，造成既成事实的话。恐怕等过一阵子，皇帝气一消，回过神来，还是会找个跟他作对的吏部尚书，到时候再想扫除异己，培植党羽，可就难上加难了。
当然，之所以如此迫不及待，也有这半年严党失血过多，急需恢复元气的因素所在。
李本只是傀儡，没必要跟他什么都说明白，严嵩便从桌上拿起一份奏疏道：“你回去看看，没问题的话就抄了递上去，皇上肯定会准奏……还会夸奖你的。”
李本知道严嵩只是借用自己的职务罢了，无可奈何的行礼，拿着那份东西便出去了。
第二天，嘉靖帝边看到了兼管吏部大学士李本的奏疏，请求考察两京九卿、长贰府寺等衙门堂官及各总督巡抚……本朝督抚名义上都是京官，只是长期派驻地方罢了。
嘉靖看那奏疏上写道：‘近者当事之臣（也就是李默），内外用人，不论贤否，动以爱憎为用舍，徇私纳贿，祗取充位，是以庶绩日靡，南北皆乱。陛下圣意，屡更数易，即有龊龊自保之士，鲜能分主忧者。臣闻琴瑟不调，改弦更张；狼莠不除，嘉谷不生。故用人在去不肖。夫大臣者，小臣之马首也，大臣不职则小臣靡然从之，故去不肖者先大臣矣。’
这份奏疏其实是严世蕃原创的，他将矛头直接指向两京一十三省的红袍高官，检出异己之意昭然若揭。但巧妙的将李默扯了进来，说朝廷以前乱套，都是因为李默任人唯亲，所用非人的缘故。
一下子让正在气头上的嘉靖帝，相信了这种狗屁说法。还夸奖李本‘忠诚报国’，命其全权办理此事。
于是，李本将朝中大员一百一十三人划分为三等。上等二十八人，吴鹏、赵文华、严世蕃等；中等七十人，鄢懋卿、徐履祥等；下等十五人，即理当斥罢者则是南京吏部尚书杨行中、南京礼部尚书葛守礼、户部右侍郎马全、兵部左侍郎王忬、刑部右侍郎郑大同、工部左侍郎郭鋆等十五人，十五人中只有一半是李默提拔而起，其余则是不肯依附严党的正直之士。
李本之前从未管过吏部，现在也不过是刚刚管事几天而已，怎么就一下子把一百一十三位大员摸得清清楚楚了呢？其中没什么奥妙，只不过是奉命行事罢了。
只不过奉的不是嘉靖，而是严嵩罢了。
按律上等可酌情升迁，中等留用，下等谪黜。如果嘉靖批了这份名单，从此天下，就真没有与严嵩争锋的了……