不安的望向严阁老，便见他打开金册朗声读道：“……皇恩浩荡、开科取士，为国抡才，出身莫问。今嘉靖三十五年丙辰科殿试结束，由陛下策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身一百一十名，三甲同进士出身二百八十七名，如下……”
到这里，严阁老有意顿一顿，欣赏一下鸦雀无声的场景，这才打破令人窒息的安静，缓缓道：“殿试一甲第一名……沈默！”
两边的大汉将军便接力似的喊道：“一甲第一名，贡生沈默觐见……”一时间，整个奉天殿前，都回荡着同一句话。
沈默愣在那里，还是身后徐渭悄悄捅他一下，小声道：“快上去，沈六首！”他这才回过神来，完全是下意识的起身，心脏砰砰的跳，大脑一片空白，就那么傻傻愣在当场。
好在负责引导的中年官员，已经见多了‘幸福来得太突然’的进士，小声过来道：“状元郎，请跟下官进殿谢恩吧。”
沈默的脑袋嗡嗡直响，根本不知道自己在干什么，如木偶一般跟着那官员金殿，在轻如游丝的乐声中随着司礼官抑扬顿挫的唱礼，三叩九拜的山呼万岁，然后被引到左班正六品品级的地方站定。
直到外面严阁老又唱道：“一甲第二名，诸大绶！”时，沈默才回过神来，暗暗咽口吐沫道：‘竟然中了……’便小心打量这座号称天下最大的金銮殿，想不到里面布置却相当简单，一共有七十二根红色的大柱子，围绕着皇帝宝座的六根被贴上黄金，每根柱子上都有一条巨龙，拱卫着坐落在金色台基上皇帝的宝座，让高高在上的嘉靖帝的威严，可以辐射到大殿每一个角落。
不经意与皇帝目光一碰，发现嘉靖帝正笑吟吟的望着自己，就像他小时候看到大熊猫时的神情，沈默不禁一阵恶寒，趁着诸大绶进来谢恩，赶紧低下头去。
待诸大绶磕完头，被引至右班，在正七品级站定，外面又唱道：“一甲第三名，陶大临。”
这倒让沈默和诸大绶十分吃惊，怎么早先被风传是状元的徐渭，连三鼎甲都没入？
待陶大临谢恩后，同样在七品级站定，严嵩才喊道：“二甲第一名，徐渭。”
“二甲第二名金达。”
“二甲第三名孙鑨。”
……
“二甲第十九名，孙铤。”
“二甲第三十名吴兑。”
“二甲第四十五名邹应龙。”等一众二甲进士一齐进殿谢恩。
然后是三甲进士，念完后把严阁老累得差点没背过气去，这些同进士不用进殿，在殿外跪谢既可。