，赵文华是无论如何也要尽量赶回来的。正好胡宗宪把两场胜仗的捷报送来，他便写了一封热情洋溢的奏疏，说经过自己近两年的努力，东南终于‘水陆成功，海晏河清’了。既然倭/寇海盗都已剿灭逐净，自应回京复命了。
他断定这道奏疏一上，必能邀准，行囊就不妨早早打点，所以一接到准他回京的圣旨，次日就启程出发，竟然与沈默同时抵京。
不过长长的队伍通过后，沈默也没见着赵侍郎的人影，兴许是为了少惹非议，没有和东西一起进京吧。
待街道空出来，沈默便和朱十三继续前进，待穿过外城，进了正阳门之后，便仿佛进入了另一个世界，只见宽阔笔直的前门大街左右，满是鳞次栉比的气派店铺，什么绸布店、药店、鞋店、餐馆、戏院，应有尽有，说不尽的繁华。再看那熙熙攘攘、干净体面的人群进进出出，连说笑都那么爽朗自信，透着一股皇城根儿的自豪劲儿。
看见沈默表情的变化，朱十三暗暗得意道：“解元郎，比之杭州如何？”
“不一样。”沈默摇头道：“杭州精致优雅，这里豪放大气，人也多得多。”
“那是，从辽金蒙元至今，咱们北京城就一直是帝都，”朱十三满面红光道：“屈指一算已经五百年了，这份尊贵气度，那是谁也比不了的。”
虽然对于他拿外族政权充数很不以为然，而且那些城市跟现在的北京城也不是一个地方，但沈默不会冒犯一位主人的自豪，面上流露出恰当的笑容，还微微点头，让朱十三十分的受用。
他便拿出十二分的热情，带着沈默徜徉在前门大街上，吐沫横飞的向他解释这里以及附近的情况。什么廊房头条是珠宝玉器市场，二条则集中了三十家官炉房，熔铸银元宝；在钱市胡同、施家胡同、西沿河一带开设了许多钱市利银号。
许多达官贵人就在二条兑换真金白银，二条买了玉器首饰，直奔八大胡同消费。又说八大胡同里的姐儿燕瘦环肥，南腔北调，甚至还有金发碧眼的西夷，弄得沈默虽不能至，心却向往。
在他忘情的介绍下，终于离开了繁华的前门一带，虽然店铺少了些，但依然道路宽广，车水马龙，人来人往，好不热闹，直到上了东长安街上。这里没有平民居住，道路也格外宽阔，道路两侧是许多富丽堂皇的高大衙门，看门口那一对对威武的石狮，不用问也知道，到了中央官署聚集的地方。
但其中一个青灰色石墙，同色门檐的衙门，透着股子森森鬼气，和周边那些古色古香，流檐静壁的建筑十分不协调，沈默不由小声道：“这是什么衙门？”
“我们北镇抚司的衙门。”朱十三一脸自豪道：“怎么样，够威严够肃穆吧？许多人即使从门口走过，也会吓得两腿发软的。
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