努克坐在床上，想睡却一直无法安眠。明天就是进阶比试正式开场了。经过一年的学习，学院都会在每年的第一个学期举办一次规模比较大的进阶测试，把有资格参加进阶测试的集中在一起。在操场上摆下几个擂台。如果能通过最初的能力测试，即你是否达到了你所期望的阶层的实力，通过后就能继续下一步的比试了。为了实战的需要，学院采取的是从高年级的学员里挑选几个来作为对手，而且不能同部的一起比试。所以比尔才会和努克被安排到一起，至于能否通过那就看你真正的实力，如果能击败你的对手，那进阶就是十拿八稳的，但是如果被打倒，则就要看这次评委教官和老师的综合评价了。不过想要击败比自己高阶的对手是何其困难，再加上不时同部的，如果是个魔法师遇到了盗贼的话，那就是倒霉了，如果遇上一个武士，说不定还能获胜。
由于努克的进阶的特殊性，毕竟才没到一个学期就进阶两次。虽然只是由最普通的大地武士进阶圆桌武士。但学院还是安排了实力上等的比尔来作为他的对手。这样才能显现出学院对于学员进阶的谨慎与认真。毕竟给你一枚进阶的徽章简单，但是如果你名不副实的话，相当于为你贴上死亡的标签。这次的测试几位院长也会一一参加，最后颁发徽章的仪式上法伦院长才会出现。按照学院多年的惯例，测试期间是不允许使用任何药剂和宠物的。一切都要靠自己，擂台的周围会有一些水系魔法师作为救护人员。学院里神圣系法师也会坐阵测试现场，以防意外。
努克翻来覆去，头脑里似乎充斥许多的场面。特别是自己第一次进阶成功时的场面。父亲和老师的眼神，丽娜教官的鼓励。更多的是自己终于又向目标踏进了一大步。莱丽的回来，让这一切都显的那么不真实。虽然莱丽的父亲希望莱丽能嫁给一名贵族，但是如果以后自己可以进阶荆棘武士，帝国就会自动的赐给一个男爵的爵位给自己。那时候就能说服莱丽父亲那个老顽固了。想到了莱丽，努克心情激荡。帝都的花花世界并没有污染到莱丽纯净的内心世界，她还是如果几年前一样与自己嘻嘻哈哈的。不知道夜深她睡没？可两人间虽然是郎有情妾有意，可大家谁都没捅破那层窗户纸。主要的原因就是他父亲的阻挠，努克给自己鼓鼓气，明天一定要成功。然后再努力，争取五年内进阶荆棘武士，虽然很多人都被卡在了圆桌武士的这个阶层，但是相信自己在老师的指导下，一定会继续的向巅峰攀登。越想越兴奋，努克索性站起身在卧室里修炼斗气。
努克思念的莱丽此时却在默默的祈祷，一身睡袍装扮的莱丽跪在自己的床上，嘴里念念有词。许久后，才渐渐睁开双眼。看着努克家的方向，莱丽挥舞着小拳头。暗自为努克加油！希望幸运女神可以眷顾努克吧。窗户外月光温柔，静静的照进努克的卧室里，仿佛也是在为努克祝福一般。