更新时间：2009-10-07
又过了些日子，蔡霓变得愁眉不展，因为李氏这一次病倒竟一直不起。蔡霓日夜守在李氏床边，侍奉汤药，极为细心体贴，孝顺之心在这时候尽显无遗了。李氏心里觉得安慰，她总算是个好儿媳，只是心里又很想见孙儿一面，对蔡霓说道，“阿霓，我这身老骨头，怕是时日无多了。”
蔡霓言语一再压抑，“婆婆，可别说这样的话，您还那么年轻，看见还像只是三十岁的人呢，怎么可能时日无多呢？”
李氏笑道，“你尽捡好听的话说，哄我，说我只是三十岁的人，连鬼都不会信你。我自己的情况我自己明白，这病已经困扰我十多年了，以前是因为带着宣儿，怕我一死他就无依无靠了，才勉强撑到今日的。现在宣儿也长大了，娶了你这么好的媳妇，我唯一放心不下的，就只是我那孙儿玉郎了。”
蔡霓道，“玉郎有卫箱照顾，您就放心吧。”其实在她的心里，最思念的还是义宣，不知不觉的就会想着他出神，醒了，又是伤心。
此前不久，北朝军与北府军在扬州相持不下，北朝军寸步不能进，建康北方的门户总算是无恙。然西线的江州战事甚是危急，鄱阳太守蔡恒与管熹王绍遂率领新征士卒万余众北上支援。至六月，蔡恒击溃东进蜀军一部，驻扎在江州城东南，为奕腧右翼，里应外合，暂解江州城之危。
蜀、夏大军见江州久攻不下，再加上因攻城伤亡甚大，粮草又一时接济不上，于是蜀军退回武昌，夏军屯兵江夏。正是长江两岸收粮时节，两军都出城抢收百姓庄稼，以资军队。一时间两地饥民如潮水般涌向江州，又加剧了江州的混乱。
七月中旬，吴王奕腧在蔡恒的支持下，稍稳住了局势。蔡恒从鄱阳运来大批粮草，以稳定军心，蜀夏联军暂不敢轻易进兵。后来又有湘州刺史杜衡率领三万甲士东上，进驻建昌，以为吴王后援。如此，吴王羽翼渐丰，有主动出击收复荆襄之意。
以此事问于蔡恒杜衡和管熹。杜衡觉得此间敌我形势已经逆转，成我强敌弱之势，正是主动出击的大好时机，说道，“若西征，我杜衡愿为行军先锋。”
奕腧心下大喜，心想事成一半了，又问蔡恒，“太守以为如何？”
蔡恒神色忧虑，来回地踱着，说道，“下官以为，若此时急进，恐粮草不足，士兵疲惫，难以破敌。应该先让我军休整一季，等到了秋后稻熟之际，粮草充足之时再向西进兵，才能做到保险妥当。”
杜
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