继投降。伯颜逼要宋右相陈宜中去元营洽谈，陈当晚逃之夭夭。谢太后能用之人仅剩文天祥一人。1276年，他毅然临危受命，被派往元营议和，遭扣押，后于镇江逃脱，辗转由海道至福州，与张世杰、陆秀夫等拥立赵 为帝（端宗）。景炎二年（1277年）三月，文天祥统兵进军江西，收复南部数十州县，同时围困赣州，湖南、湖北皆起而响应，震撼了江南，鼓舞了人民的反侵略意志，元统治者调40万大军来解赣州之围，另派兵五万追击文天祥。五千余人的文部，寡不敌众。文妻及子女皆被俘，赵时紧急之中假扮文天祥，吸引元军，文乘间逃脱。1278年11月，他收拾残军，加以扩充，移兵广东潮阳。不幸于十二月二十日兵败五坡岭，文天祥自度难以逃出重围，当即吞服随带的冰片，以求一死，免遭污辱，但天不遂愿，服药未死，在昏迷中被俘。文天祥被俘后，留梦炎一班降贼都曾硬着头皮来劝降，文一律唾骂之置。元相亲自诱降，天祥嗤之以鼻，挥笔写下了《过零丁洋》以明志。临刑前夕，元朝皇帝忽必烈亲自出马劝降，以宰相之职作为诱饵，妄图使文天祥投降，但遭文天祥严厉拒绝。1283年1月9日，文天祥在大都柴市口（今北京市东城府学胡同）英勇就义。他死后留下了大量诗文，其中如《过零丁洋》中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”；狱中所作的《正气歌》以及死后从其衣带中 发现的“衣带诏“都已成为光照日月、气壮山河的绝唱，成为民族精神财富的宝贵部分。文天祥也因此成为永垂不朽的民族英雄。