正是由于幼年贫困的生活，使吕蒙正身居高位后，仍能始终不忘百姓的疾苦，为官清廉，敢于犯颜直谏。做了宰相，总有人送礼或是托人情，他一概拒绝，从不许入官。 有人进呈古镜，言“此鉴能照二百里”，照此说，乃稀世之珍宝，价值连城。然而，吕蒙正对此不屑一照，说：吾面不过碟子大，何用照二百里的镜子！有人献奉石砚，夸此砚一呵即润，用不着注水，此说倘若不假，又是一件宝物，天地间难觅第二。吕蒙正不客气地说道：“即使一天能呵出一担水，亦只值十文钱而已。”
有人揭发蔡州知州张绅贪赃枉法，吕蒙正就把他免了职。朝中有人对太宗说：“张绅家里富足，有的是钱，哪里能把钱看在眼里呢？是当初吕蒙正在贫寒之时，曾向张绅要钱，张没给他，今天做了宰相就报复人家罢了。”这样的事怎能辩清，吕蒙正对此事什么也没说。太宗就恢复了张的官职。后来其他官员在审案时又得到张绅受贿的证据，又被免了职，太宗这才知道冤枉了吕蒙正，就对他说：“张绅果然是贪污受贿。”吕蒙正只说：“知道了。”不辩亦不谢，真是宠辱不惊啊！
吕蒙是个宽厚的长者，初入朝堂为相参政时，有一官员指着他嘲笑道：“此子也配参政啊？”吕蒙正佯装没听见，看都没看他一眼就过去了。其他官员看不过眼，对他说：“你想知道那人的名字吗？”吕蒙正急忙制止道：“不，我不想知道！若一知道其姓名，则终身不能忘却，这一定是一件痛苦的事，还是不知为好。”朝中官员没有不佩服他的气量的。吕蒙正的同窗好友温仲舒，两人同年中举，在任上温仲舒因犯案被贬多年，吕蒙正当宰相后，怜惜他的才能，就向皇上举荐了他。后来温仲舒为了显示自己，竟常常在皇上面前贬低吕蒙正，甚至在吕蒙正触逆了“龙鳞”之时，他还落井下石，当时人们都非常看不起他。有一次，吕蒙正在夸赞温仲舒的才能时，太宗说：“你总是夸奖他，可他却常常把你说的一钱不值啊！”吕蒙正笑了笑说：“陛下把我安置在这个职位上，就是深知我知道怎样欣赏别人的才能，并能让他才当其任。至于别人怎么说我，这哪里是我职权之内所管的事呢？”太宗听后大笑不止，从此更加敬重他的为人。
一天，吕蒙正听到几个儿子在家中私语，就问：“我在朝中做宰相，外边是不是有什么议论？”儿子答道：“你的口碑很好，只是有人说你无所作为，职权多被同僚分手。我们心中有些为你不平。父亲，你是当朝宰相，皇上把你提升到这个位置上，看中你的就是才能，为什么你总是让人三分呢？”吕蒙正笑着说：“我确实无能，哪有什么才能呀，皇上提拔我，只是因为我善于用人罢了，我作宰相，人若不尽其才，才是我真正的失职啊！”
吕蒙正刚直不阿，对皇上从不拍马逢迎。一
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