见东方紫云聚集，其长三万里，形如飞龙，由东向西滚滚而来，自语道：“紫气东来三万里，圣人西行经此地。青牛缓缓载老翁，藏形匿迹混元气。”伊喜早闻老聃大名，心想莫非是老子将来？于是派人清扫道路四十里，夹道焚香，以迎圣人。
七月十二日午后，夕阳西斜，光华东射。伊喜正欲下关查看，忽见关下稀落行人中有一老者，倒骑青牛而来。老者白发如雪，其眉垂鬓，其耳垂肩，其须垂膝，红颜素袍，简朴洁净。伊喜仰天而叹道：“我生有幸。得见圣人！”三步并作两步，奔上前去，跪于青牛前拜道：“关尹叩见圣人” 老子见叩拜之人方脸、厚唇、浓眉、端鼻，威严而不冷酷，柔慈而无媚态，早知非一般常人，故意试探道：“总兵大人叩拜贫贱老翁，非常之礼也！老夫不敢承当，不知有何见教？”伊喜道：“老丈，圣人也！务求留宿关舍以指修行之途。”老子道：“老夫有何神圣之处，受你如此厚爱？惭愧惭愧，羞杀老夫矣？”伊喜道：“伊喜不才；好观天文略知变化。见紫气东来，知有圣人西行，见紫气浩荡，滚滚如龙，其长三万里。知来者至圣至尊，非通常之圣也；见紫气之首白云缭绕，知圣人白发，是老翁之状；见紫气之前有青牛星相牵，知圣人乘青牛而来也。”老子听罢，哈哈大笑：“过奖、过奖！老夫亦早闻你大名，特来拜会。”伊喜闻言大喜，叩头不迭。之后，伊喜引老子至官舍，请老子上坐，焚香而行弟子之礼，恳求道：“先生乃当今大圣人也！圣人者，不以一己之智窃为己有，必以天下人智为己任也。今汝将隐居而不仁，求教者必难寻矣！何不将汝之圣智著为书？伊喜虽浅陋，愿代先生传于後世，流芳千古，造福万代。”
老聃允诺，以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言。上篇起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，故人称《道经》。下篇起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，故人称为《德经》，合称《道德经》。《道经》言宇宙本根，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙；下篇《德经》，言处世之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。这部惊天动地的“五千言”伟大著作就这样诞生了！伊喜得之，如获至宝，终日默诵，如饥似渴。被深深陶醉的伊喜对老子说：“读了您的著作，我再也不想当这个官了，我要跟您一起出走。”老子微微一笑同意了。于是，伊喜辞掉官职随老子西游。后来老聃与伊喜结草阿福泉，马放南山，老牛坡放牛，南山不老松下讲道，终南捷径后清凉山讲经，楼观台炼丹，铸南山铁案，享南山之寿。南山成为道教之祖庭。
老聃长寿，一百六十余岁仙逝，邻里皆来吊唁。老人哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。念老子顺民之性、随民之情、与世无争、柔慈待人的大德大恩，皆悲不自胜。秦佚颂悼文道：“老聃大圣，替天行道，游神大同，千古流芳。”
老聃这位我国古代伟大的思想家创造了客观唯心主义的思想体系：“道”。他所撰写的《道德经》开创了我国古代哲学思想的先河。他的所谓“道”，并非是物质性的实体，而是超时空的、静止不动的绝对精神。但他在观察社会动乱、自然变化时，又具有朴素的辩证思想。他认为万事万物，不管其长短高下、钢柔强弱、智愚巧拙、生死胜败都是对立的，又是统一的，即“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，正复为奇，善复为妖。他的“柔弱胜刚强”、“兵强则灭，木强则折“等观点，为后世军事家所学用。他的哲学思想和他创立的道家学派不但对我国古代思想文化的发展作出了重要的贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展也产生了深远的影响。
中华民族上下几千年文明流传下来的遗产，尽管汗牛充栋，但论及能总括中华民族的基本传统、思想与精神“一言以蔽之”者，无容质疑，当首数老子的《道德经》。其精炼的九九八十一章，仅以简洁优美的五千文字，洋洋洒洒深邃博大，构造出了一个朴素、自然、豁达、飘逸的宇宙观、人生观、方**的宏大框架。影响所及，不但融汇于儒、释，铸成三位一体的华夏文明基本肌骨。老子的著作、思想早已成为世界历史文化遗产的宝贵财富。欧洲从十九世纪初就开始了对《道德经》的研究，到二十世纪的四五十年代，欧洲共有60多种《道德经》译文，德国哲学家黑格尔、尼采，俄罗斯大作家托尔斯泰等世界著名学者对《道德经》都有深入的研究，并都有专著或专论问世。黑格尔说：“中国哲学中另有一个特异的宗派……是以思辨作为它的特性。这派的主要概念是‘道’，这就是理性。这派哲学及与哲学密切联系的生活方式的发挥者是老子。”尼采曾说：老子《道德经》像一个永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，唾手可得。前苏联汉学家李谢维奇说：“老子是国际的”。英国科学家李约瑟一生研究中国，对中国文化情有独钟，著有多卷本《中国科技史》专著。他说，中国文化就像一棵参天大树，而这棵参天大树的根在道家。李约瑟越研究中国，越认识老子、道家在中国文化中的重要地位，越发相信老子学说的正确，越来越按照老子说的去做，他晚年干脆自称是“名誉道家”、“十宿道人”。李约瑟对中国古代文化的研究很有成就，是上个世纪国际上知名的汉学家，而他的最大贡献是他发现了道家思想的现代意义，从而为上个世纪后半叶世界“老子热”的形成做出了历史性的贡献。随着中华民族的走向世界，《老子》也将被越来越多的西方学者所推崇。德国、法国、英国、美国、日本等发达国家相继兴起了“老子热”，《老子》一书在这些国家被一版再版。2007年，在已有多种英文译本的情况下，一种新的《道德经》译本的出版权在美国又为8个出版商所争夺，最后哈泼公司以13万美元的高价买下出版权。正是：“道学开宗是李聃，无为二字解千烦。五行岂属师尊意，万法归宗是自然。”