儿那里考察他的德行，看他是否能理好家政。舜和娥皇、女英住在沩水河边，依礼而行事，二女都对舜十分倾心，恪守妇道。
尧又派舜负责推行德教，舜便教导臣民以“五典”——即父义、母慈、兄友，弟恭、子孝这五种美德指导自己的行为，臣民都乐意听从他的教诲，普遍依照“五典”行事。
尧又让舜总管百官，处理政务，百官都服从舜的指挥，百事振兴，无一荒废，并且显得特别井井有条，毫不紊乱。
尧还让舜在明堂的四门，负责接待四方前来朝见的诸侯。舜和诸侯们相处很好，也使诸侯们都和睦友好。远方来的诸侯宾客，都很敬重他。
最后，尧让舜独自去山麓的森林中，经受大自然的考验。舜在暴风雷雨中，能不迷失方向，依然行路，显示出很强的生活能力。
经过三年各种各样的考察，尧觉得舜这个人无论说话办事，都很成熟可靠，而且能够建树业绩，于是决定将帝位禅让于舜。他于正月上日(初一)，在太庙举行禅位典礼，正式退居避位，让舜接替自己，登上天子之位。
帝尧的一生，以其浩荡的圣德“克明俊德”“百姓昭明”“协和万邦”，奠基了中华和合（和谐）文化；以科学的发明定四时、定历法，推进了原始的农业文明；以“允恭克让”的美德要求臣民“进善”“诽谤”“敢谏”，奠基了原始民主；以大公无私的高尚情操禅让帝位，创设了奴隶制民主国家的管理形式；以伟大政治家的气魄“清明政治”“举贤任能”，初创了国家制度……为天下第一圣君。
帝尧归天以后，天下的百姓无不痛悼，罢市巷哭，如同死了自己爹娘一样，其声势前无古人。帝尧过逝的三年时间里，普天之下的百姓，都不奏音乐，以表示对帝尧的追悼和哀痛。百姓的行为完全是自觉自愿的，没有谁去要他们这么做，但人人都是这么做的。可见，帝尧是多么的受百姓的拥戴，多么的得众人之心。正如史书上所载：
“其仁如天，其智如神，就之如日，瞻之如云，存心于天下，加 志于穷民，德博而化广，故不赏而民劝，不罚而民治。”
“帝尧就是放勋。他的仁德如天的无尽，他的智慧如神般微妙。接近他如太阳般和 煦，远望他如云彩般绚丽。富有而不骄纵，显贵 而不惰慢。”