江之清国新军遭遇，青木宣纯中佐刚刚履行的使命就宣告终结。有些话。不太适合对部下的参谋军官说，虽然明石元二郎是称职的、颇有战略头脑的外交军人。
“大将阁下，有些话卑职不知当讲不当讲？”
“请。”
能够得到大将的一个“请”字，明石元二郎有些受宠若惊，勉强稳定了情绪，用有些颤抖的声调说：“卑职在清国出差五个月零十九天，主要工作区域是对直隶沿海军事设施观察和直隶新政评估。期间，卑职发现从今年三月开始，从大沽口运往天津机器局的一种钢材数量巨大，3、4、5每个月有三十四吨之多。经买通机器局后门门房老头。卑职得到一小截这种壁厚18mm，孔径59mm的无缝钢管并送回国内。经三菱造船所冶金技师检验，此种钢管乃是用含镍合金以热拉法成型，可能作为某种火炮或者炸弹的材料。大将阁下，卑职随后在清国第一军靶场看到了这种超轻型火炮，这是一种可以在堑壕中发射的新型火炮。已经在第一军中广泛装备。如果我第五师团在平壤以北遭遇清国军队，那么很有可能遭到此种火炮的攻击。”
山县有朋大将面露凝重之色，也有些疑惑之色。
明石元二郎从一旁墙壁上挂着的皮包内取出一份手绘图样和一小块铁片，展现在大将眼前，指点着说道：“此种火炮以近乎臼炮的射角发射炮弹，行军时可以分解为炮身、支架、后座板三个部分，各由一名士兵携带，炮组另外四名士兵复杂携带炮弹。这是炮弹的碎片，经过分析，炮弹装填了三硝基甲苯混合15%凡士林、石蜡钝感剂的炸药，从钢材孔径和弹片内壁颜色、形状、大小可以推测出威力大约是我军友坂新式75山炮的80%左右。”
三名士兵就可以携带的、威力近乎于75山炮的轻便型火炮，还能从堑壕内发射！山县有朋能够想象得到此种武器一旦大量装备于清国新军中，第五师团在平壤北部地区与清军的遭遇战会是何种情形？坏消息，明石元二郎带来的确实是坏消息，可也证明了他的情报才能。
“明石君，你能模拟出清军使用此种火炮的情形吗？”
“哈伊，大将阁下，请移步。”
书桌旁，明石元二郎给山县有朋演示出的新型火炮使用方法是粗浅的，很多部分是主观臆测的，却也能让山县有朋感觉到“前线曲射炮”威胁。中村中佐去年才完善了野战炮兵的曲射战法，友坂兵工厂根据此种战法改进了老式青铜山炮，扩大口径为75mm，增加最大发射仰角为42°，为此还在青铜山炮基础上增加重量12公斤。日本军队从清国人那里学到了野战炮兵曲射战术，却又遭遇到这种新型火炮的威胁。
“大陆军，大炮兵，杨格没有说谎。”
山县有朋大将缓缓的摇着头，一脸感慨、惋惜、哀怨之情。他很想学习比他年轻了三十岁的杨格，很想如杨格那般把他
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