“回电奉天。杨格初为人父，喜而惴惴，穷思归奉而不可得，尚待军务办理妥当即回，盼妻儿安康喜乐。”
“瞿瞿......”尖锐的铜哨声突然响起，在要塞炮兵第二团第一营的官兵们纷纷出营，奔向战位的当口上，一名瞭望兵在旗杆上升起一串灯笼，以此为信号告诉北炮台（蛏头沽炮台）的第二营、青坨子炮台的第三营和海滩炮台的第四营——发现靶船，注意观察。
北塘村口，担负“维持秩序”任务的警卫官兵派出两人，敲着铜锣走向码头，一边走一边吆喝：“中秋佳节、军民同乐，炮台官长令放号炮，各方百姓闻炮无须惊慌，有愿观炮者可到东炮台下向海面观望。”
东炮台与南炮台一体，故名双垒，为北塘炮台大营所在地。杨格站在一门280克虏伯大炮侧后五六米远的地方，关注瞭望兵、旗号兵、测距手、炮长和炮手以及军官们的口令往来和操炮动作。
1870年代的克虏伯大炮曾经名扬天下，实为当时全世界威力最大、射程最远的野战、要塞炮。法国皇帝拿破仑三世和十多万法军据守色当要塞，就是被克虏伯大炮轰得毫无还手之力，魂飞魄散之际不得不举白旗投降。
二十年后的今天，克虏伯大炮已见老迈！螺式炮尾操作繁琐；侧开药室、弹膛在再装填时动作多；闭锁密封机构不严，对火炮达到最大射程不利；刚性炮架对要塞炮基座要求严格，机械操纵回旋机构庞大、沉重。最大14公里的射程于280口径和要塞炮架、基座而言，实在算不得一个好数字。
要塞炮兵指挥吴鼎元是与段祺瑞、商德全、滕毓藻一同到德国学习炮兵回来的，整编前是大沽口炮台炮兵总教习兼管带官，滕毓藻抽调增强第三旅后，升任两大炮台的炮兵指挥。此时参总莅临北塘检阅实弹打靶，自然是精神抖数、全力以赴，亲自担任了测距手一职。
在第一时间发现海面目标是瞭望兵的职责，观察目标的航向、航速以及机动变化的规律，测取基准炮与目标的方位关系、直线距离，计算目标运动速度和炮弹弹道速度差，得出修正提前量，再根据风速、风向计算风偏修正量，还要在脑子里有一幅己方各种口径、性能火炮的炮位图，以基准炮为核心算出各炮之于目标的方位、距离关系。在目标距离炮台10公里以上，目力观察只能看到海面上的那个移动的小光点的情况下，计算速度和精确性，各炮执行命令的速度和精确性，于炮火命中率而言都至关重要。
固定炮台打活动靶标，是比静止对静止的射击高深一筹的技术。
“方位，13—78（15—00为正东，此时的密位方位为正东偏北）。”
“距离10700（在岸防要塞炮兵中，此距离单位默认为码）。”
“敌舰速度7节，预修正方位13—76（根据目标速度和炮口与目标距离，结合炮弹飞行过这段距离到命中目标所需时间内，目标将要移动到的位置，也就是速度方位提前量）。”
“风向东偏南2，风速5。（此数据的测出表示炮弹飞行径向和风向之间存在夹角大约18°，此时炮弹飞行速度越大，风速越大，采用积分法解算出的风纠偏修正值就越大，角度和炮弹飞行速度、风速是三个必须衡量的函数）。”
“敌舰机动，偏东三，拉大距离10850。”
不断的观测、向计算军官们报告目标运动参数的吴鼎元声音越来越大，显然对计算军官们没能及时作出反应而恼火起来。在炮兵中，每门炮都会配备基本射表和修正计算公式，通常情况下的炮兵计算只是在基本射表的基础上加入修正计算量即可得出相应的射击诸元。杨格在辽南作战期间制作的图版式射击指挥器不仅仅装备到了新军炮兵部队，还装备到了北洋舰队和海防要塞炮兵中，可以更加简化计算过程，往往是在图上标出目标的运动速度和方向，测出距离就能从游标卡尺上读出参数，加以简略计算就能下令装定射击诸元了。
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