：“致之，你立即率中营出发前往草河堡以东阻击日军，保障我军和黑龙江、吉林军步队到达草河堡。嗯，戴超营、胡殿甲营、聂鹏程营携亲军骑哨及炮队两哨作为你的后援，天亮之前即可出发。你四营会合后，由你统筹前敌作战之一切事宜，若有急务可当机立断，事后回报。”
“是！”杨格大声回答，心中却是大为诧异。老将此番安排，乃是将包括冯义和在内的诸军统领排斥在外，由军中新锐军官们，以自己为首打这一仗！嗯，很显然，军门大人对方才诸将领的表现很为不满，若非巴哲尔出现打岔，谁也说不准在他怒拍案台之后还会发生什么？
“即去！务需探出日军虚实，若是其主力，则需挡住日军两天，以利我军从甜水站、本溪湖、南北岭厚集兵力，与敌会战！”
杨格领命，诸将也齐声应和，却不知其中有多少人别具心思。
1894年12月12日，天气晴好。
草河堡东偏北两里处，半月前日军被巴哲尔带着弟兄摸了哨的高地上。杨格没有把自己的位置定在草河堡内，而是在这个视野很好的高地上。身处高地通过经纬仪向东看，可见连绵起伏的皑皑山丘和辽阳东路大道，向北可以看到依克唐阿曾经设立大营的柳树林后高地，向南的右翼则是草河堡及南边的密林和分水岭群山。
东面很平静，已经到达通远堡的日军似乎还在等待后续部队，并未派出前哨部队发起试探性进攻，只有偶尔出现的侦察骑兵。敌我两军相隔五十里，很客气地对峙着。
四周一片镐锹挖土的声音，冻结的泥土固然十分坚硬，但是与金属相比还差了几分，构筑野战工事的进度比杨格预想得慢了一些，可在“客气”的敌人面前，这速度还是颇为可观的。
高地，由武毅军中营和镇边军新营据守，左翼是龚弼的镇边军后营和戴超的武毅军前营，右翼是胡殿甲的左营，主要兵力据守草河堡并延伸出警戒线到分水岭群山中，只等镇边军猎户营到达后，就可将游击战线向南继续延伸。军门的本家侄子，功字军前营管带聂鹏程的四哨步队则与杨骐源的炮队驻扎在高地后、草河堡东北角外的平地上，放列火炮和作为总预备队。
“砰砰！”东面传来几声枪响，不多时，刘松节带着一队骑兵回转，被枪声吸引，左右两翼的胡殿甲等人纷纷赶来。
“致之，扎克丹布、博多罗率黑龙江马队在石城堡偷袭日军辎重队得手，却在叆河边被日军伏击，伤亡惨重。幸有依帅和副都统乌勒兴额大人率部接应，已经向北退却。”刘松节脸色沉重，有些气急败坏地道：“咱们上当了，通远堡内的敌军并不多，大约为两个步兵大队、一个炮兵大队和一个骑兵小队，应该是友安治延的第12联队大部。而且，我看得清清楚楚，日军炮兵大队中配置火炮多为我军遗弃于鸭绿江、凤凰城的火炮式样，队伍中还多有军夫、民夫，大多民夫都是朝鲜
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