也能够对其执行逮捕、审讯。
东厂的侦缉范围非常广，所获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便的多。
在锦衣卫和东厂之外，在明朝的历史上还曾经出现过一个与之并列的西厂，西厂的成立是非常偶然的，成化十二年，当时的一位奸臣李子龙以左道驰名一时，在朝中有极多的亲信。在亲信的帮助之下，李子龙有机会深入内宫，到万岁山等地观察。虽未明其真正之意，但据传李子龙意欲弑君，并且被锦衣卫校尉发现，李子龙遂伏法。
当时二十余岁的成化帝明宪宗得知此事后，认为到处都布满危险，因而大为紧张、疑神疑鬼，为了避免类似的事再次发生，明宪宗朱见深十分想了解宫外的民臣动向，于是令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。
这个乔装成百姓的侦查是不成气候的，于是宪宗组织了西厂，以汪直为首，并从锦衣卫中选拔成员。成化十八年，宪宗得知汪直的恶行，于是下旨废西厂。后来明武宗为了打压大臣对他的谏言而短暂复回西厂，由“八虎”之一的宦官谷大用任提督，知道刘瑾伏诛，这个西厂才算是烟消云散。
比之西厂，存在更为短暂的还有一个机构，被称为内行厂，正德年间，八虎之一的马永成掌管东厂，以八虎的另一成员谷大用掌管西厂。当时司礼监太监刘瑾因与他们有矛盾，于是又在京师荣府旧仓地另设内行厂，自成系统，侦缉范围比锦衣卫、东厂和西厂三个特务机构还要大，除监察臣民外，锦衣卫、东厂和西厂也在监察之例，权势居东、西厂之上，用刑尤为酷烈。
锦衣卫侦伺一切官民，东厂则侦察官民和锦衣卫，西厂有时还监视东厂，内行厂则监视官民和厂卫，而皇帝直接领导与监督所有侦察机关，构成一套侦察特务体系，正德五年刘瑾倒台後，内行厂与西厂亦一同被裁撤。
这些署理，名目繁多，其作用却都是一样，那就是加强皇帝手中的权利，试想一下，连睡觉打不打呼噜，转眼都能传到皇帝的耳朵里去，做臣子的还能不战战兢兢的效犬马之劳。
就是在金州卫，李如楠知道也一定有那些厂卫存在，他在这边的一举一动，很快就被那些特务整理出来，然后上报给锦衣卫指挥使骆思恭，或者是东厂督公张诚，一旦李如楠敢呲毛的话，一些事情就会传到万历皇帝的耳朵里，到时候咔嚓一个炸雷，管他有没有金手指，照样要玩儿完。
吃喝拉撒睡都被人盯着的感觉肯定不好，李如楠不是一个愿意将身家性命都交代在别人手上的人，因此他也迫切的需要属于他的情报网。
刘千里就是他选择的这个人，刘千里这人有心机，有手段，而且最重要的是他怕死，这个人只要有一怕，事情就好办了，正因为刘千里怕死，李如楠才有把握完全掌控住这个人，而且有些事情不方便去做，或者李
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