便具备了商业繁盛的环境。因此，提到近江自然会令人想起近江商人。当多数的大名领主还不懂得重视商业与礼遇商人的时候，丰臣秀吉便懂得“算盘优于武器”的道理。
丰臣秀吉已经看出以一把枪便能闯天关的时代将不复存在，他在近江不断录用一些善于理财的家臣，相对于靠枪闯天下的武功派，这些人则被视为是吏僚派﹑或是奉行派。
在丰臣秀吉身边近江出身的家臣为数不少，例如石田三成﹑增田长盛﹑长束正家﹑片桐且元﹑宫部继润﹑大谷吉继等皆属之。在丰臣家的领导团队中这些近江出身的家臣，自然也会进而带动充满近江商人性格的决策。
丰臣秀吉虽然不学无术，但是其人却有着非常独到的政治智慧，和投机眼光，最终让他走向了成功。
历史证明，但凡是从贫苦之中崛起的人物，在一朝得志之后，都要结结实实的疯狂一把，丰臣秀吉就是这样。
大概是觉得自己本事太大，小小的日本四道已经搁不下他了，这厮有一天突发奇想一一外面的世界咋样呢？
这个念头一生出来，就根本压抑不住了，这个时候哪里最大，哪里最繁华，毫无疑问，就是和日本一海之隔的大明王朝了。
在丰臣秀吉的计划之中，首先要征服朝鲜，再来征服大明，后再征服印度，建立一个包括日本中国、印度、朝鲜在内的亚洲大帝国。
当时整个东亚的局势大致如此：
日本：战争的发起国日本在经历了从应仁之乱起长达一百多年的战国时代后，由丰臣秀吉完成统一，军力空前强大。
朝鲜：此时的朝鲜处于李氏王朝时期，国内长期和平，武备松弛，人不知兵二百余年。而朝堂上又党争不断，互相倾轧，政治日趋腐败。
明朝：作为朝鲜宗主国的大明王朝，此时也日暮西山。掌权十载、厉行变法，一度使明朝出现中兴气象的名臣张居正病逝后，独揽大权的明神宗万历皇帝先是废除变法措施，后又长期不上朝、消极怠政，并大肆侵占土地，搜刮民财。朝中大臣党派林立，斗争激烈。各地农民暴.动、军队叛乱接连发生，东北女真部落也开始逐步壮大。明王朝国力衰退、积重难返，虽未到情势危急时刻，但却已是祸根深埋。
这么一分析，似乎猴子关白打算吞了大明王朝，也并非是异想天开，说干就干，为了侵略朝鲜，丰臣秀吉早万历十九年就开始进行准备，正月时就已经对各地大名下达水军部队兵员的征召动员令：东起常陆，经南海至四国、九州，北起秋田、坂田至中国，临海各国诸大名领地，每十万石准备大船两艘。各海港每百户出水手十人，乘各国诸大名所建之大船；若有多余，则集中至大阪。本军所用船只，各国大名每十万石建大船三艘、中船五艘。所需建造费用，由政府拨给；各国大名将所需建造费用，以预算表呈报，先拨给一半，迨船建造完毕后，再行付清。水手每人给予两人俸米，其妻子食粮另外给付。军阵中所雇用之下人妻子，亦一律给予食粮。各船舶、水手，皆须于天正二十年春季时，集中至摄津、播磨、和泉三国各港口。
到了同年三月时，亦决定了陆军部队兵员的征召动员令。各国诸大名每万石应征召人数各地不同：四国、九州600人。中国、纪州500人。畿内五国400人。骏河、远江、三河、伊豆四国300人，由此以东，200人。尾张、美浓、伊势、近江四国350人。若狭、越前、加贺、能登四国300人。越后、出羽200人。
万历二十年三月，丰臣秀吉共调动了军队三十余万人，以十五万八千七百人之陆军部队，区分为九个军团，渡海至朝鲜作战，以宇喜多秀家为总指挥官。
再加上九鬼嘉隆率九千二百人水军部队，和七百艘舰船作运输士兵和海战之用。
为了补充兵源，丰臣秀吉还命德川家
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