穆清婉解释道：“昨儿我跟着娘去大舅家作客，发现他们家的菜，十分味美，而且还配有菜谱，因而便找大舅母借了位厨娘来家，教教我们家的那些婆子们。”
穆长光点点头，道：“要教就快些教，你舅母家的事情也多着呢，总借着她家的厨娘多不好。”
“是，女儿记下了。”穆清婉乖巧应答，又道，“娘才跟来旺媳妇说了爹的口味，她正准备去做呢。”
穆长光却道：“人家才来，你就使唤？还是先让她去歇着吧。”
穆清婉正要答应，来旺媳妇却称不累，自动退下，上厨房做早饭去了。
来旺媳妇的手艺确实了得，没一会儿功夫，就端了好几样小菜和点心上来，每样都只有一点点，盛在小巧精致的白瓷盘子里，光看着，就让人食欲大开。穆长光毫不吝啬地称赞了好几回，还让康氏拿了块分量十足的银子，赏了下去。
穆长光高兴，康氏也就心情好，饭后无人时，结结实实地把穆清婉夸了一回，称她这次的厨娘借得好，无论如何，也得让来旺媳妇多待些日子，把家里的这些婆子全教会了再走。
来旺媳妇的好处，还在后头呢！穆清婉喜滋滋地翻着菜谱，决定从第一道菜开始，每天换个样儿，把这本菜谱全吃遍！
她跟来旺媳妇讲好中午的菜色，再回西厢陪李月娘，问她想要吃些什么，正说着，却见个小丫鬟跑进来禀报，称罗姨娘和穆清莲回来了，后面还跟着三房夫妻，以及一名从未见过的年轻男子。
她们不是昨天才去的乡下么，怎么只待了一夜就回来了？穆清婉有些惊讶，起身出去看，果见正房厅里，坐着小丫鬟所述的那几个人，其中那名陌生男子，坐在最末座，大概十七八岁的年纪，短衣打扮，面色黝黑，脚下穿着草鞋，一看就是个庄稼汉。
穆老三看见她进来，热情招呼，只差起身相迎，指了那黝黑男子道：“清婉，你来得正好，这是你大表哥，姓卢名森木，就住在穆家庄隔壁，你快来见见。”
她只有一个大表哥，名叫康伯辉，正在州学念书，却是哪里又冒出个大表哥来？穆清婉撇撇嘴，走过去同卢森木见礼，但却没有叫人。
穆老三是男人，心粗，没在意那么多，但卢氏就不高兴了，道：“怎么，清婉瞧不起我娘家人？连人都不叫一声？”
穆清婉知错就改，当即叫了声：“卢大哥。”
让她叫大表哥，她却偏叫卢大哥！卢氏的一对眉毛，马上就竖了起来。穆清婉也不说话，只盯着她脖子上的一个新项圈瞧，卢氏一个激灵，赶紧把要骂人的话给收了回去――不叫人就不叫人吧，还是先保住项圈要紧，万一穆清婉一时兴起，又来讨要首饰呢？她总不能都说是借的吧。
穆清莲没有坐在座位上，而是挨在康氏旁边，同她说话，显得十分亲热。穆清婉见到她这副样子，马
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