打量穆清婉两眼，问道：“三姐姐不是问三婶和四婶要了两件首饰么，怎么没有戴上？”
穆清婉轻描淡写地道：“此次回乡，总得给老太太捎带些礼物，所以我把那两件首饰给卖了，为老太太买了根拐杖。”说着，朝门外一指，果然有一根式样大气，材料上乘的拐杖竖在那里，那是她昨日托小翠儿出去买的。
穆清莲一向只记挂着到老太太面前诉苦，却从不曾买礼物讨好过她，见状不由得慌了，她该不会由此被穆清婉给比下去吧？虽说老太太向来不喜欢穆清婉，但也架不住她带了礼物刻意讨好卖乖呀？要不，她也上街去买一件？但时间已经来不及了，怎么办，怎么办？穆清莲急得快要哭了。
穆长光听说穆清婉还特意为老太太准备了礼物，大感欣慰，哪里又会去理会穆清莲在想什么，大手一挥，便带头朝外走去。
穆清莲只得哭丧着脸，落到了后头，拉着罗姨娘求助，罗姨娘存心要让她吃点苦头，才知道这个亲小姨的好处，因而不理她，挣脱袖子追穆长光去了。
穆清莲无法，只得揣着一颗七上八下的心，随着大部队走出大门，登上了去乡下的马车。
车轱辘一路向北，出城门，驶上了乡间小道，渐渐地，能够望见炊烟袅袅的穆家村了。
穆家这几年，靠着打秋风搬回来的钱物，盖起了青砖大院，置办了数百亩良田，还请了不少的长工短工，隐约之间，很有些村中首富的样子。他们到时，正值农忙，家家户户都在地里忙着春播，但穆清婉的两个叔叔，却在院子当中摆起了骰钟桌，三叔和四叔各自领着成群的妾室，分立赌桌两边，吆三喝四，赌得不亦乐乎；她的几个堂弟堂妹，则在院子另一边玩耍，身上滚得跟泥猴儿似的，看见大伯父一家进来，也不晓得上前打招呼。
穆长光带了许多东西回来，马车一停，就招呼三房四房来搬，一群人闹哄哄地搬完，方才涌进了堂屋里。其间，没有任何人提起于家的事情，看来古代信息闭塞，城里前天发生的事情，尚未传到这里来。
穆清婉穿着短了一截的旧衣裳，先将一根新的拐杖，奉到了老太太郭氏面前，并不好意思地对卢氏和于氏道：“两位婶婶，实在对不住，我一心想要为老太太挑根好拐杖，手头的银子却不够，因此只得卖掉了两位婶婶所赠的首饰。”
什么？！她把金镯子和玉坠子给卖掉了？？那可是货真价实的真家伙！她到底是自己白捡了个便宜，还是让别人白捡了个便宜？卢氏和于氏心里猜测着，都觉得堵得慌，脸上的表情十分难看，连一丝笑容都挤不出来。
郭氏见了，就不高兴了，道：“难不成你们赠首饰的情谊，竟比不上清婉的孝心？虽说长者赐，不能轻易卖掉，但她也是为了给我买拐杖不是？难道我好过了，你们心里不高兴？”
卢氏和于氏哪敢得罪老太太，忙称不敢，终于挤出一点比哭还难看的笑容来。
郭氏转向穆清婉，和蔼地
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