湘西的山区多雨潮湿，路途崎岖艰险，疫病时有发生，百姓贫瘠。
在群山的怀抱中，隆回县县城算是个繁华的地界，县城中有人口二十几万，是方圆八百里首屈一指的大县城。
县城中心的一个大院落，本是康熙年间湘西驻军的总兵府，一圈青砖瓦房与北方四合院无异。奇特的是围着院落又盖起了一圈高墙，用山石垒砌，非常坚固，墙的四角各有一座高大的碉楼，上面布满射击孔。
民国初期军阀混战，更兼周边土匪猖獗，县城屡遭战乱。县长为了保命修建了外围护墙，几个继任又加修缮，最后竟然把这个院落修成了坚固的堡垒。抗日战争结束后，国民党在隆回县成立了保安团，这个院子又成为保安团团部。
一年前大军解放了县城，在这里成立了人民政府。
院子的正厅被政府改为会议室，此时正在召开夏季征粮动员会，会议室里集中了县里的主要干部，拥挤的坐着几十号人。
县委书记刘宝龙洪亮的声音回荡在会议室中。
“同志们，现在是隆回县解放后的第一个收获季节，也是我们政府第一次征收公粮。大家知道，湘西土匪猖獗，大军很快开来剿匪，我们一定要保证军粮的供应，绝不能让战士们流血流汗还饿肚子。所以，今年的征粮任务必须无条件完成。大家有什么想法都说一说吧。”
刘书记讲话后，目光炯炯的看着干部们，等着大家表决心。
几十人的会场鸦雀无声。过了好一会，一位剪着短发的妇女才站起来打破了沉默。她大声说道：“报告刘书记，我们女民兵分队一定配合征粮工作，保证完成任务。”
刘书记看着这位腰系武装带，身背驳壳枪的妇女，微笑着点头。他心里对她起的带头作用十分满意，早把她不叠被不烧饭的缺点抛在脑后。
这妇女是隆回县民兵大队副队长兼女民兵支队队长洪英。她的另一个身份是县委书记刘宝龙的媳妇。
洪英一带头，会场上热闹起来，几十个干部纷纷表决心，誓死完成党交给的任务。只有刘书记身边的一位满脸皱纹的老汉紧皱着眉头，一声不吭的抽着烟袋锅子，发出吧哒吧哒的声音。
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