胡秃子见孟中国非常重视自己的建议大为振奋，往孟中国身边挪了挪，继续说道：“我们十二寨头领都以铁枪李马首是瞻，如果他向解放军投诚，其他人就是不过来心也就散了。恰好那娘们安排铁枪李在前面布置防线，这可是个好机会。”
孟中国听了很感兴趣：“哦，你把铁枪李的情况说来听听。”
胡秃子说：“铁枪李据说是河南嵩山人，年轻时候跟着师傅卖艺来到隆回县，被绺子杀了他师傅，还把他的一个师妹掳上山做压寨夫人。他师妹和他青梅竹马，上山后不堪受辱跳崖自尽了。铁枪李一怒之下独身上山刺死了大头领，绺子们见他勇猛反倒拥戴他做了大当家的。”
孟中国点头道：“这么说他也是穷人出身。他当了土匪后又什么恶行？”
胡秃子摇头道：“铁枪李仗义，讲信用，对手下好，所以远近活不下去的穷人投奔他的很多，很快他就成了一个大寨。他们靠收取来往商旅保护费为生，说是土匪，其实和保镖的差不多。不过，嗯，他们是强行保镖。我们湘西土匪多，插了铁枪李的旗子方圆百里畅通无阻，所以也不能算是强行，多数商旅还是愿意的。”
“那铁枪李不就抢了其他土匪的饭碗，怎么还能得到拥戴？”孟中国好奇的问。
“铁枪李收到的保护费有本帐，每年年底他按照各山头的人数把所有钱分为十二份，派人分别送给其他十一个山头。他分钱很公道，所以大家都服他。他还说了，如果抢了过往商客固然能发笔横财，但商客们怕我们土匪都不敢来了，岂不是自己堵住了自己的财路？大家也觉得有道理。虽然每年分红有限，但年年都有，大家也就乐得听铁枪李的吩咐。”胡秃子说。
孟中国没想到土匪中还有这样明白道理的人，就赞道：“好，他有心计。”
胡秃子道：“他真正得到大家爱戴还是日本人来的时候。铁枪李说大家虽然是土匪，但也是中国人，不能让小鬼子在中国领土上横行。他带着我们经常打劫日本鬼子的辎重，大家觉得解恨，又能补充枪炮，所以干得很带劲
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