何必为你铺路。你想留着我，给你与太后间一道余地，那好，我偏偏不让……”
她再次看了看怀里的孩子，这个她并未给予多少关爱的孩子。
“皇儿，若有来生，要么不入帝王家，入则愿你成为那万岁之人。”
晶莹的眸子颤颤闭上，她握紧手中的金簪，抬手，落下。
胸口汩汩流出的是鲜红的血，耳畔不绝的是宫人的惊呼，可是她――沈念卿，再也听不见了。
……
次日，梁元劭发丧。
皇长子病故，追封为汉王。皇后伤心过度而死，入皇陵。念皇长子与皇后母子情深，特许汉王随母入皇陵，同葬。
同日，苏知寒归来，上朝将边关事由一一禀报。
除了战况与将士赏赐之外，他格外说起了李怀玉和谢远。
“皇上，此次得以大胜归来，谢远将军功不可没啊。若非他手刃呼和赤，并察觉我军内部有异，怕是胜这一仗还需不少功夫。”苏知寒说着，将白家母女与贺家茶庄掌柜的证词呈上。
梁元劭心中了然，看过后便大方地下旨：“念谢远有功，特封为三品骁勇将军，着其在玉门关处理善后。另赐京中宅院一所，并黄金千两。”
“皇上英明。”苏知寒又拜了拜，继续道：“既然骁勇将军叛国的罪名不成立，那李怀玉就不算违抗军令了。”
梁元劭默了默。谢远还在，封赏好歹能受着，可李怀玉已经死了，再多的荣耀亦是身后之物。
“李怀玉是个忠臣，朕没能保住他……”
见皇上情绪不佳，众朝臣自是要设法纾解一番。
“皇上，李大人之死实乃那沈贼心狠手辣，并非皇上本意，皇上切莫过于伤心啊。”萧丞相如斯说道。
“也罢，封李怀玉为镇安侯，其女李氏，晋封为皇贵妃。”
“这……”萧丞相万万没想到，顺着皇上的胡须捋了捋，就给自家女儿弄出这么个劲敌来。要知道皇贵妃可只差皇后一步啊。
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