切事因循自然，顺应万物本性，不去强制干涉，即道常无为而无不为。若此为，百姓大幸。”
曹参呜呼一声，顿时心下开朗，霍然起身，对着盖公深深一躬，“齐国幸有盖老。”盖公慈祥一笑，摆手作罢，起身捋髯大笑而去。
由是，曹参以黄老术治齐国九年，而民淳淳，曹参被称贤相。
吕后见刘盈只笑不语，也笑着对他道，“不必问我，你决定吧。”
刘盈眼前一亮，久久目视吕后。
“你父亲早就说了，萧何若逝，曹参任；曹参若逝，王陵任，陈平辅之。”吕后笑道，“你选曹参，可见你识人之明。”
刘盈心中大喜，告辞了吕后回宫。翌日即降策书于齐国，授命曹参进京为相。初时，萧何薨世不数日，消息传到齐国时，曹参便命府中舍人整理行装准备进京。舍人问其故，曹参道，“我且为相。”舍人愣怔，想着天下能人如沧海遗珠，不知曹参为何想着入长安为相的是他，舍人摇头且只当曹参说胡话。
不数日，长安使者入齐国，果召曹参入长安为相。齐王肥不舍曹参，送参重金，启程前与参宴饮于齐王宫。席间，齐王肥醉意朦胧，多说不舍曹参的话。曹参明其意，且在齐国九年，早已习惯与齐王肥君臣密切配合，曹参亦不舍齐王肥，嘱咐其珍重身体。临行前，曹参叫过后相齐寿嘱咐道，“要把齐国的狱市作为某些人行为的寄托，慎重对待这些行为，不要轻易干涉。”齐寿问，“治理国家没有比这更重要的么？”曹参道，“不是这样。狱市善恶兼容，若君家严苛干涉，那么一些虽然已犯错误却有心悔改的人将在哪里容身呢？所以我要将此事放在前头，日后齐国诸事就要依仗君家，君家乃齐国瑚琏之士，望图之。”齐寿拱手答应。
八月下旬，曹参到长安，继任萧何的相国之位，是为汉朝第二相。皇帝刘盈率群臣亲自出灞桥相迎，以示对曹参的重视。