皆替萧何捏把汗。
三日后,周勃率军从代地回京,刘邦亲出十里相迎,大赞周勃真乃社稷之才,周勃俱道俘虏陈豨重要部将,半月之后才能押解至京。刘邦大喜,回宫即为周勃摆开宴席,诸臣一一敬之,周勃一一回之,唯独不见萧相国,两处打听,方知萧何下了大狱,且被铁镣铐锁上,周勃为之默祷。
五日后,天气大好,较为暖和。刘邦叫了几人随他在上林苑走动。身旁一个王姓卫尉心系萧何下狱之事,见皇帝兴致大好,便大胆之言对皇帝道,“相国所犯何条不赦之罪,竟令陛下使人严酷拘禁?”刘邦一愣,面不高兴回道,“我闻秦相李斯,有功则归始皇帝,有过则自揽。今相国私受商贾私财向我要上林苑,而欲以此讨好百姓,所以拘禁他。”王卫尉道,“职责之内,若利于民众而为其请求,此非相国职事么?陛下怎会怀疑自己的相国收受商贾之财?萧何随陛下年久矣,陛下当知萧何为人。昔日,陛下与项籍相距数年,待陈豨、黥布反叛时,陛下亲征,当时萧相国留守关中,若他真有不二之心,只可动脚一下,关西之地皆非陛下所有,萧相国不在那时尽取利益,却在此时贪图商贾之财么?秦皇帝不闻己过而亡天下,李斯担过,有何处值得效仿?萧相国一生为民,陛下怎可因他人之言而疑相国如此之深?”此话说得刘邦无地自容,有些怨王卫尉,却又不好开口责怨,因错在自身。刘邦面色不悦,久不答话,沿路慢走。下午回去,刘邦立刻叫人持符节到廷尉府狱中赦免释放萧何。萧何不敢先回,径直先往刘邦宫中谢礼,萧何年岁已高,又一向老成持重,受此下狱之事,萧何更加谨慎恭敬起来。进殿后,脱靴便赤脚趋步至刘邦面前俯首顿拜,“萧何拜陛下。”方在翻阅奏牍的刘邦见萧何赤脚趋步至前,佯作惊讶之样,忙空中做扶之样,“相国请起,快请起。”刘邦忙示意两旁之人扶起萧何。刘邦呵呵笑着为前事打圆场,“朕错矣!偏听则暗,误怪相国嘞。相国为民请要上林苑,朕不准许,朕自是如那桀纣一样,而君侯乃贤相。朕所以镣铐拘你,不过是让百姓晓得君侯贤德而已,朕的偏听昏暗只衬君侯之明矣。君侯无碍吧?”“臣无碍,谢陛下。”萧何颤巍巍拱手作答,脚却冻得哆嗦不已。刘邦看见,却故意和萧何长聊一段时间,欲解心中之怨。十二月的冷风吹进殿内,连刘邦都要打颤,萧何双脚冻得自不用说。刘邦见萧何实在不能支持,这才佯装心疼起来,大呼道,“啊呀相国,竟忘记你未穿靴,来来来,穿朕的,暖和着嘞。”话罢,刘邦假意脱靴给萧何,萧何却感动的一塌糊涂,连忙阻止刘邦,说甚不要。刘邦怨气大消,才热心的叫两旁人拿进萧何的靴子,让萧何穿上。萧何再拜,刘邦不再多言便让其回家去。萧何出殿,感慨颇多,自咐日后小心行事。