两间低矮的木屋。
丁狗儿冲着其中一间大喊了一声，“哑猫儿，哑猫儿，快出来。这么早便睡了？可真是好命。”
边弯着腰，钻进另一间木屋，摸索出油灯打了火。
灯光如豆，昏黄地照亮了不大的小木屋，里面不过是个地铺，上面放着破被头，一头摆着个破旧木箱，箱上放着副碗筷而已。
丁狗儿从箱里拿出个小布包，塞进怀里，又摸了摸稳稳心神，这可是他积攒好几年的铜钱，将来要娶老婆用的，可不能被那些差人们顺手牵走了。
木屋外有些动静，丁狗儿回头看去，见门外一个瘦小少女，皮肤枯黄，乱发蓬蓬地如顶着个干草堆，衣服补丁重重，早看不出原来是什么色儿，光着脚，呆呆地看着他，光线明暗间，那右半边脸面上的暗红色伤痕显得更是吓人。正是同住在这杂院里的小丫头，两年前和一个女子被卖来群芳院，据说是一对母女，那女子带着病，来了没几天就死了，倒是这丑丫头命硬，做着打杂的活儿，饭食不过是有一顿没一顿，好赖活到了如今。
丁狗儿闪了闪眼，啐了口道：“大半夜的，你就不能把你那丑八怪的右脸儿遮一遮？也不怕吓着你丁小爷，算了，…跟你说这些也无用，又丑又笨的丫头，…喂，一会儿抓刺客的官兵们就要来搜查了，你有什么值钱的东西可要收好，被拿去了可有你哭的。”
少女听了此话，眼珠动了动，想了想，却是摇摇头。示意自己并没有值钱的东西。
“那张婆子真个小气。”洗衣洗菜这些活儿大都是这哑猫儿做的，分月钱的时候却不舍得分她一两文，还不是欺负哑猫儿说不了话。
哑猫儿却没说什么，指指他小木屋一角堆着的衣服。
丁狗儿知是自己的脏衣，猫儿洗好了放在那儿的，想到自己这些年来也是白使唤了这小哑女好多活计，不由脸上一热，从袖中摸出今天给客人买点心时克扣下来的糖片，放在手心里折开，扔给猫儿一半，“快吃！别教人看见。”
哑猫儿迟疑着将糖片放进嘴里，甜香化在口中，果然是从没尝过的美味，不由咧开一个大大的笑容，木然的眼睛中象是突然有了神采流光，丁狗儿在心里啐了一口，一定是眼花了，怎么会觉得这丑八怪好看起来的，眼花啊眼花。
却听前院一阵人声鼎沸，女子尖叫声，官差喝斥声，慌乱跑步声，东西摔碎声，乱哄哄地快要把个不大的群芳院给掀了。丁狗儿推了哑猫儿一把，“快回你屋里去。”哑猫儿身子一缩，老实地躲回属于自己的木屋，丁狗儿自己也缩回铺里，装作睡觉的样子，虽知差人们必不会对这杂院有啥兴趣，心里还是有几分害怕。
果然还没一杯茶的工夫，小杂院里就进了个官差，手里拿着火把，一脚
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