两日后曹军开拔，而许褚的族人则被送往洛阳所在的司隶地区，因为那里在夏侯惇的经营下已经控制了大片土地，司隶其他郡县的本地势力也表示向朝廷臣服，所以有大片沃土给许褚族人容身。
从平舆到寿春要经过许褚的老家谯郡，所以曹『操』留下许褚了两个族人作为向导在前军带路，这天大军来到了谯郡境内的山桑县，当地的县令和乡绅听到是司空曹『操』的军队，立即开门迎接，生怕惹得曹『操』不快而屠城。
曹『操』当年在徐州屠城一事在豫州和扬州两个紧挨着徐州的郡县流传甚广，可谓凶名昭著，所以很多地方势力是颇为惧怕曹军的，不可力敌，只能顺从，当然了，这种顺从只是暂时的。
进了山桑县，曹『操』收到探报，刚刚在徐州吃了憋的张勋、桥蕤又被袁术派到了离山桑一百里的蕲阳县阻挡曹军，曹『操』听到这消息大笑道：“袁公路手下无将矣！”
在山桑休整一日后曹军直取蕲阳，两日后曹军到了蕲阳城下，曹『操』没有见张勋、桥蕤龟缩不出，又看蕲阳城墙低矮，马上下令打造飞梯以乐进为先锋攻城。
这一战，典韦和许褚都参与其中，因为袁术在徐州一战几乎全军覆没，所以手上根本没有精兵，蕲阳不过一个时辰就已经失陷，主将桥蕤在城头被乐进活捉，张勋带着十数骑想趁『乱』逃脱，却也被许褚活捉，此战过后曹『操』点算才发现守在蕲阳袁术军队不过区区三千人，不由得大喜，因为这说明袁术已经穷途末路，手上更无可用之兵。
可是当曹『操』从活捉的袁术部将张勋、桥蕤得到寿春最近的消息时，满腔喜悦顿时化成了郁闷。
原来吕布在徐州境内击溃袁术后，袁术本来就十分惧怕，后来听说曹『操』从汝南发兵，更是坐不住了，派出张勋、桥蕤阻挡曹军之余，自己已经离开了寿春度过淮水往庐江而去，准备召集扬州各郡部署拥兵退守淮南边境的曲阳县，伺机夺回寿春。
袁术退走，寿春已经变成空城，吕布，曹『操』，和
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