欢当初的那个检点，柳畅也无意纠正她的错误，周秀英继续说道：“我们在锦州附近的作战，或许是一次十分艰难的作战，而且我们对那里的地形不熟。”
“黑山、大虎山、锦州、塔山、葫芦岛……”柳畅意味深长地说道：“对于这些地名，我了解不少，请相信我。”
周秀英却问了另一件事情：“您出京之前作的半首诗是什么，长征不是难堪日，战锦方为大问题。斥鷃每闻欺大鸟，鲲鸡长笑老鹰非……我只明白一句，战锦方为大问题……”
柳畅并没有直接回答周秀英的问题，他只是望向远方空旷的原野：“觉得这关外怎么样？”
“土地肥沃，林密水甜，果然是天府之国!”周秀英顺着柳畅的话往下说：“可惜满洲人没有好好经营!”
柳畅在马上大声说道：“这是我赐给将士们的田宅，但凡此役参战将士，莫论出身，皆可以在关外获得一份自己的田宅，看到这黑土没有？”
“看到了，看到了!”将士们原本紧绷甚至麻木的一切心情一下子变得欢悦起来，他们大多数是普普通通的中国农民与小市民阶层，自然知道一份田宅对于自己家庭的意义。
“每个参战的士兵，哪怕只打出一发子弹，都可以获得至少三十亩沃土，有功将士可以拿得更多，看得这黑土地吧!”
官兵们转战的疲惫突然消失得无影无踪，有些士兵干脆亲手抓了一把这沃野的黑土，果然是地力最丰沃的土壤啊，在关内这样的土地绝对称得上寸土寸金，要购买这样的一亩土地不知要花费多少代价。
可是在关外，这样的土地却是比比皆是，根据陛下的说法，等于有着关内五六个省份的肥沃田地，因此士兵们个个欢呼雀跃，心头的石头突然变得不翼而飞了。
“可是敌人的兵力，还是要超过我们啊!”周秀英的马紧紧地跟在柳畅的身边，她说起了自己的担心：“听说过江的俄罗斯夷兵号称十万人，实数至少有四五万人，锦州城内有四千夷兵，盛京大约有三万夷兵，而我们加起来的兵力也不过一万出头而已，我听人说过幽云遗恨啊。”
这是北宋历史最无奈的一段掺痛，一次又一次的北伐不但无果而终，最后连赵光义都差点没跑出来，只是柳畅却是说道：“这片黑土地是我们的，这是我的使命!”
“我们的……”周秀英很快发现了柳畅口中的语病：“我们的土地，我们的使命……”
两个人在残阳下相伴而行，只是很快就打破他们的闲瑕光阴，后方有快骑大声飞报：“步兵第二团从热河星夜兼程赶来，离我们只有一天半的行程了!”
柳畅点点头，又有游骑北面来报：“锦州罗刹兵倾巢出动，其马队前锋已经抵近锦州，陈玉成师长、任柱旅长请陛下做好万全之准备!”
柳畅没说什么，周秀英抓住他的手，这是第一次，她柔柔地说道：“我们一起去锦州，这是我们的使命!”。。)