日子只安稳了不到三日，朝花镇里头便又出了一桩惨案。
这次的死者是风月楼里的一个小倌，名唤蔻官，不过十八九岁，虽并不算风月楼里的头牌，但却也生着一副如玉如花貌，不仅身段窈窕，还有一副如百灵鸟般婉转的好嗓子，又是极活泼的性子，每逢初一十五时便专在风月楼里头咿咿呀呀地唱昆曲，倒也唱出了些小名声。
我对那蔻官隐隐有些印象，眉娘以前带回来“留宿”一晚的男宠里头似乎便有个他，也只一面之缘，模样早已记得模糊不清了，唯一有印象的场景是他被眉娘带来灵栖那日，我去眉娘房中为他奉上一盏茶，蔻官那时正坐在铜镜前兀自照着，嘴里低低地哼着甚么“如花美眷似水流年”，见我推门进来，便仰起头对我笑，露出了两个出奇尖的小虎牙，接过茶盏来时还欢欢喜喜地道了一句，“谢谢阿若姑娘。”再没有了进门时的半分媚态，而是十足的一个青涩少年模样。
而现如今，那个昔日的美男子已然赤身裸体地以一个扭曲屈辱的姿势躺在风月楼的后门前，通身干枯如柴，四肢萎缩，诡异地弯折着，眼珠暴突，而喉咙则几乎完全被切断，似乎是被生生套去的一般。后来为了不有碍观瞻影响生意，才才又在尸体其上蒙上了一层惨白惨白的麻布，然而凸出的诡异形状看起来却还是无比渗人的，宛如欲盖弥彰。
玉儿似乎在风月楼里头跟这蔻官的关系十分要好，在大庭广众之下一点也不避讳地直直跪在那具白布蒙了的尸体边上，以手掩面哭得死去活来，让清风着急地前去好一通劝才凄凄切切地勉强站起身来，从怀里掏出香帕来抽抽噎噎地擦了泪去，这才作罢。
因为蔻官的身家并不算清白，以往的那些捧他宠他的恩客们也怕惹了晦气，镇上没有人像对待吴老伯一般为蔻官出钱置办棺椁，往常小倌或是勾栏女死了都是草席一卷埋到深山里头去便罢了，而这次老鸨的想法自然也不例外，她见过的风浪多了，这次蔻官的死状虽然出乎意料了些，但也总不过都是个死，下场自然都该是一样的。
而玉儿虽在风月楼里头尚有几分薄面，但却也如何都求不得那爱财的老鸨回心转意，因为从没有为自己赎身的念头，故她平时花钱大大咧咧，一直活得今朝有酒今朝醉，手头上并无余钱，这次便是想帮蔻官入土为安也有心无力。蔻官为人们唱了一辈子的戏，死后却也让人们演尽了这人情冷暖世态炎凉的一出戏。
正当我
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