一只御花瓶，按宫中规矩，是要打一顿，克扣三个月月例的，小宫女跪着向红蕊求情，红蕊一时心软，便把这事给瞒了下来，哪晓得到了第二天，另一名宫女却把这事在夜璃歌面前抖了出来，指责红蕊包庇营私。
“红蕊，可有此事？”
“齐禀娘娘，确有此事。”红蕊说着，扑通一声跪下，并不欲隐瞒。
“既然如此，你可愿受罚？”
“奴婢认罚。”
“嗯。”夜璃歌点头，“那么，本宫便扣你半年的月例银子，并罚到浣衣局做苦力，你可愿意？”
红蕊的脸瞬间苍白，嘴唇蠕动，哆嗦了很久，仍然没能答出一个字来。
“怎么？无话可说了？”
红蕊委屈得泪珠子直在眼里滚来滚去，却咬着嘴唇始终一言不发。
“来人，把她带下去。”
众宫女们面色各异，只是言行举止间，愈发地小心翼翼，夜璃歌端起茶盏慢慢喝着，于不动声色间，已然将所有的迹象尽收眼底。
黄昏时分，一卷凉席从禁室里抬了出来，匆匆穿过御花园，朝皇宫角门走去。
几个藏在树丛后的宫女们看到了，怕得浑身发抖。
夜里，宿室里响起细细的哭声。
“今天被抬出去的那个，是不是明姑啊？”
“明姑，明姑她怎么了？”
明姑怎么了？
众人俱各怀着鬼胎――被送进禁室，能有什么好下场。
“睡吧。”终于，有人轻轻地道。
喜珠躺在枕上，不知道为什么，脑海里却总是闪现着明姑和红蕊的身影，往日，她们虽说不上如何好法，但也不至于你死我活，况且，凭空害死条人命――
不知道哪里吹来一阵凉风，喜珠顿时浑身发麻，赶紧扯过被子，把自己牢牢地裹住。
天亮了。
众宫女们梳洗齐整，聚在院子里，夜璃歌照常升座理事。
“你们今儿个这是怎么了，个个无精打采？难不成，是本宫虐待你们了？”
“请娘娘恕罪。”众宫女们齐齐跪下，冲夜璃歌叩头。
“也罢，要是觉得累着了，本宫今天放你们假，都回屋去吧。”
要是往常，宫女们定然欣喜异常，可是不知道为什么，眼下却依然个个蔫头搭脑。
“散了吧。”
众宫女们这才站起身，各自离去，忽然一个小宫女跑回夜璃歌面前，满脸泪痕地道：“皇后娘娘，明姑她，明姑总管她是不是――？”
夜璃歌将手里的茶碗重重往桌上一搁：“这话，是你该问的吗？”
两个宫女匆匆跑来，按住小宫女：“青雯，你找死啊？”
小宫女自知失态，刷地白了脸，被两名同伴给拖走了。
接下来几天里，宫女们都异常地安静，再没有人敢搞小动作，直到十天后――
“后宫总管之位，不可久悬，所以本宫打算，在你们当中再挑选一人，不知道你们，有谁愿意担任此职？”
宫女们个个屏声静气，你看看我，我看看你，均不言语。
“怎么？难道你们都不愿意，倘若如此――”
“娘娘，奴婢愿意。”
却说宫女堆里，徐步走出一人。
“你，”夜璃歌上上下下地打量着她，“叫什么名字？”
“奴婢名唤喜珠。”
“嗯，模样倒也干净，识字吗？”
“齐禀娘娘，奴婢自小跟着家兄读书习字。”
“来人。”
“奴才在。”
“且取文房四宝来，让这丫头写两个字，给本宫瞧瞧。”
“是。”宫侍答应着离去，不一会儿捧着文房四宝重新走回，递到喜珠跟前，喜珠先向夜璃歌施了一礼，才拈起笔来，仔细想了想，在宣纸上写下一首七律，自己觉得很满意，这才搁下笔，退到一旁。
“确实不错，字体飘逸，笔法灵透，果然腹藏诗书。”
“谢娘娘夸赞。”喜珠侧身福了一福，脸上难免浮起几许得色。
“其余人等退下，喜珠，你留下。”
“奴婢们告退。”
摒去所有人
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