商县在鄂豫皖三省交界处,是豫南最靠南的县,这里山峦起伏,植被茂密,自古就是土匪啸聚之所,据说势力最大的一股土匪,他们的头领是白朗的夫人,白朗被赵倜的部队围剿击毙后,白夫人带着一些死党亲信逃进了商县附近的深山密林中。
三省官军围剿了几次,因白夫人机警狡猾,都无功而返,白夫人收容起白朗军的残兵败将,盘踞经营几年后,发展到上千人,白朗曾在“二次革命”时,接受孙中山、黄兴等人的联合反袁要求,被委任为“湘鄂豫三省联军先锋司令”,白夫人继承下这个名号,改称“鄂豫皖三省联军先锋司令”,名号虽然差不多,但是他们已背离了当初白朗劫富济贫的宗旨,直接作了杀人越货的血财买卖。
白夫人的土匪武装通常是劫掠过往的商户车队,或者向山寨附近的小村镇强行征收赋税,又或深入周边县城绑票当地富户,从沒骚扰过当地政府,也沒抢过政府的钱物,这也是三省督军沒下真力气除掉他们的原因,事不关己,何必费事。
这次白夫人一反常态,破坏了默契,包围攻打商县的旺金镇,目标就是商县在辖区征收的土产税,旺金镇是土产税的产税大户,周边村镇的土产税便都集中在旺金镇,足有七万银元,还沒來得及运到商县就被白夫人的部队包围了。
王梓竣集合起警卫营,让谷少安在司令部留守,他自己带着王恩和张福天的两个连两千多士兵跟着李少康疾驰救援。
路上王梓竣问李少康招安白夫人的部队是否可行,李少康一口回绝。
李少康说:“白匪盘踞商县三年余,杀人抢劫,祸害乡里,作恶多端,有时还到潢川等县绑票人质,极大地败坏了豫南的治安,很多皖、鄂商人也不敢从商县入豫做生意,地方经济受到影响,豫南百姓早对他们恨之入骨,若是收编这样的土匪,不仅不好管理,而且还会给百姓造成恶劣印象,累及义武军的名声,不如连根除去,搏个除暴安良的好声誉,百姓也会感激你!”
王梓竣点头同意,下决心要除掉这股土匪。
警卫营离旺金镇十几里时,已可听见旺金方向激烈的枪炮声,王梓竣令部队停下休息,派几个侦查员先去旺金侦查。
不多时,侦查员返回來了,带着陈宽來见王梓竣。
驻扎在商县的陈宽炮兵团是最先收到旺金镇的告急消息的,陈宽率领炮兵团里的一个步兵连和两门山炮赶到了旺金,他原以为对付一些土匪草寇,只要正规军一出现土匪不说望风而逃,至少也要放弃进攻,可万万沒有想到,土匪竟然布置有阻击线,他带人向围攻旺金的土匪身后冲去,却被阻击住,部队连续冲了几次,土匪火力太猛,沒能突破防线。
陈宽说:“据侦查,土匪有七八百人,我带人从几个方向进行试探性攻击,他们的防线竟然滴水不漏,各个
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