衙役们驱赶，他们也没力气动弹！”吴知县脸上又带了了一些焦急：“眼见着这天一日热过一日了，若是有流民死在了城外，谁知道还会不会发生时疫这样的灾情？到时候这苏城里的人……”
时疫这种东西，是世人最怕碰上的。而每一次的时疫，却也不能用同一种药方子解决。若是一时半会没有人能研究出对症的方子来，那死一个城，也不过是几日的功夫罢了。若是最后成了这样的局面，只怕吴知县就算没染上时疫，也逃不过一个死字。
就在吴知县提及时疫之时，曹老太爷的脸色顿时大变，道：“既然如此，那就只能想办法将那群流民妥善地安置在城外了。”
“除了这个，只怕也没有别的办法了。”吴知县看着就坐在自己身旁的曹老太爷道：“我会想办法尽快弄出一个章程来，只是现在最重要的，便是流民的温饱问题。曹家虽不是苏城里最大的粮商，可却是苏城商户之中最是有头又脸的。只怕动员苏城商户的这件事情，由我来不做，还不如由你曹兄出马。”
曹老太爷未曾推辞，便直接应了下来。待送走了吴知县之后，便差人请了粮商里的大掌柜到了书房。
如此一般一说，掌柜自然也意识到了事情的严重。更何况，东家都决定开设粥棚救济流民了，他一个拿月银的掌柜自然不会说什么。“……只是这件事情，您看由谁来办？”大掌柜躬身站在曹老太爷的跟前，掂量着问道。
“这件事情可大可小，坊间里头绝对不能传出去，免得扰了民心。若是安置好了了流民，到时候朝廷记上吴知县一功，自然有曹家的好处。既然你是米粮铺子里的大掌柜，你且挑个话少又勤快能干的出来，”曹老太爷又道：“每日施粥的账目，也必须另外找个人弄清楚。”
能当上曹家米粮铺子的大掌柜，又岂会不是人精？这干事的，记账的两个人，在铺子里分明就是现成的：“老太爷，您瞧大少爷与四少爷可能担得起这事儿？”大掌柜抬头瞧了一眼老太爷的神色，见其并无显出任何拒绝的意思，心顿时也落定了下来：“大少爷与四少爷这些日子在铺子里也算勤勉，特别是四少爷，跟着铺子里的几位老人时常请教。大少爷也时常与账房先生讨教一些账目上的问题。若是这件事情由大少爷与四少爷来办，也能更加彰显了曹家的诚意。对两位少爷的在外的名声来说，也是极好的事情。”
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