围内的部落南疆，突然发生叛变活动，因为当时的郑闻中毒正在调养期间，叛军的势力越来越大，郑国多次派出的剿匪军都无功而返。郑国曾向邻国燕国发出求救信号，但燕国的救兵却迟迟不来，后来，郑闻割肉放血解了毒蛊，毒未散尽便带伤上阵，和叛军一战气势辉煌，被人称为战神，大有一夫当关万夫莫开之势，打得南疆部落如落花流水，元气大伤，以至于不得不重新臣服于郑国之下，这也是为什么郑恒王更加器重郑闻最主要的原因之一，因为他的的确确是自己所有子嗣中最出色的一个。
在郑王心目中，郑闻是能堪当重任的，至少此时此刻他比任何一个孩子都要优秀，“说到南疆，朕还是放不下心来。眼下南疆大局已定，但还是有四股余孽苟延残喘，到现在还不死心，一直在外流窜，朕琢磨着万一他们相互联手，恐怕又会形成一个更大的势力团伙，那时想要剿清就难上就难，不如趁他们还没成气候便逐一剿灭，也省得天长日久，总是块心头的病。可惜朕这不中用的身子，怕是等不到郑国威震四海的那一天了！
“皇上英明神武，烛照万里。”众人无不举双手赞同。
天一颦眉建议道，“既然皇上总惦记这件事，不如派几位皇子同去剿匪，这样一来可以早日达成圣上的心愿，二来也能历练他们，看看谁才是未来担当重任的栋梁之才。”他的意图很明显，就是希望郑恒王通过这次机会，考验提拔未来的储君。
“嗯，大师所言极是。”郑王浓重的双眉隆成川字形，转而又慢慢舒展，“朕也正有此意。”自己已过花甲之年，这在古时已经算是高寿，本来就弱的身子更是每况愈下，进来晚间常常夜不能寐，思虑过重，总想着百年之后，哪个孩子能沿袭自己的作风，将郑国治理的更加富强。
陈罡附加道，“不如以此次剿匪为约，不论那位皇子清除南疆散军后，率先返回蓉城就是此次比赛的胜者，明日一早，出兵动身。”
“好，”郑恒王双手击掌，“胜者届时将成为郑国的太子，未来的国君，败者将全部兵权交付胜者统一管理，从此再不议政。”
乾坤殿中嘘声一片，皇上向来英明多谋，怎么会将选拔帝王如此重大的事件，草率地由一场比赛决定呢？这并不是他一贯的作风，既然皇帝开口众人也不敢提反对意见，随后也都谄媚地附和道，“圣上卓越而明智，真乃是上上之策！”
皇上的意图众人心中自然不明白，不过天一和陈罡还能大致了解一二。郑恒王有心让郑闻传承皇位，但又恐自己西去后郑皇后与大皇子联合串政，到时就算自己真有在天之灵也难保郑闻母子平安一生，所以他想通过这次机会将老大手中的兵权收缴，也省得剩下的兄弟三人日后不安生。
四兄弟眼光互射，心里各有算计。
“皇上，”陈罡忧
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