经不见女子的踪影，他本来还想找寻，却听到总管太监尖细但明朗的声音，“请各位殿下、大人们到乾坤殿就席，皇上立马就到！”
一听说郑恒王立时就来现场，本来还夸夸其谈的各位大人马上噤声，面面相觑，小心翼翼地找到属于自己的坐席就坐。
郑恒王今年六十多岁，是火凤大陆四位帝王之中年纪最长的一个，处事赏罚分明，干净利落，也算是个果断明君。但龙生九子各有不同，他的三个皇子除了大皇子还有些头脑之外，其余两位就是草包一个。恒王年迈，最近身体每况愈下，恐不久于世，他盘算着将太子之位早些敲定，也省得自己百年之后，朝廷变动，万一兵变，到时老百姓最是遭殃。可究竟要选哪位皇子即位呢？眼下看来也只能矬子里面拔大个，先挑选一个吧！
皇子们都已经入座，三位皇子和郑国国君的义子郑闻，坐在离皇帝最近的酒桌旁，其他大人、皇亲依据官职大小，一律坐在离皇帝稍远一些的地方，有些带来家眷的也将女眷一并代人酒席中，情况好不热闹。
方才，清竹一通乱闯，就是想多看看寸土寸金的皇宫到底多么气派，于是东溜溜西逛逛，很是怡然自得。她光顾着看热闹，不知何时已经跟郑闻母子走散。
郑闻因为追踪她的身影也不见了母亲柔茜，这样说来，一同前往的三人全失去了联系。
清竹漫不经心的闲逛，不知不觉竟来到一座小花园中，这里人迹罕见，几乎没有什么人来往。花园中一个身穿白色中衣的老年男子，正手持一把锄头将地上的一陇地犁好，他的身影有些肥胖，更是难掩老态龙钟，但即使那么一个背影也能给人一种尊贵气息。
这座花园相对普通，没有什么奇珍异草，更没有天家气象，清竹观赏了一阵子，想到现在可能酒宴已经开始，挠着脑袋东张西望，她是天生的路痴，只认得上下左右，分不清东南西北。
瞧见一个白色的身影在花丛中除草，她缓步走进，拍了拍对方的肩膀，礼貌地笑了笑，“这位公公你好。”
弓着的白色身子徒然一怔，一个老年男子站立起来缓缓转过身，看见眼前人，脸上风雨欲来的表情瞬间僵住，“你是谁？”他不认得这个宫女，况且如此生疏的面容和简单的装束，这个女人绝对不是宫中的女子。
清竹这次穿的是一件白色的曳地长裙，裙裾上刺绣着一根根不屈不挠的绿竹，淡施脂粉，却更显得美艳不可方物。
“这位公公……”她想能在皇宫里的八成都是公公，因为整个皇宫里面除了皇帝一人有那个东东，好像其他人都没有，但公公两个字刚说出口，就意识到是自己错了，因为这位老人是有胡子的，太监是无根之人，怎么可能有胡子呢？难道他是皇帝？可
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