新郎拉着就走，一直把妻子带到自己家里，婚礼便告完成。牛大说他要按照他们仡佬族的方式举行婚礼。但是，在他返回之前绝不结婚。那天夜里，中士还听取了他们仡佬族的一些生活情况介绍，他还说起了他的女朋友。他说：“我非常爱她。可自从小日本打进来，我们每时每刻都爱到威协。敌人的本性是不会改变的。个人的问题只能放一边了！”
第二天早上，中士挽着他的手走着，当时中士想：我结婚、生育子女是匆忙了一些。中士并没有笑话自己，因为生活应当继续，正如周围的一切都应当继续充实和发展。
……他们的大炮驶出阵地，战斗仍在最激烈的时候。天空被敌人舰艇的炮火的火光遮掩……河面在燃烧，火箭连续爆炸的响声震耳欲聋，黄河河面激起高高的水柱。
不远处传来牛大的声音，告诉中士他的炮位，当时他仍处在战斗中心。
“中大，现在我掩护你撤退……”
中士第一次听到他紧张而充满怒气的声音：“两股敌人正从一侧向我进攻，我的另一侧也遭到密集炮火的轰击……”
他的声音很快双恢复了欢乐：“我击中了十几个，我们亲眼看见它的军车在燃烧……”
“牛大，我们正向你靠拢。”
“不！不！不要靠近！敌人正集中火力向我进攻，你怎么有利就怎么去对付他们……”
牛大本来是能够单独对付鬼子进攻的。他的大炮也是能够在几十辆车队前称雄的。但是此刻，他们所剩的弹药有限，他没有撤出。中士想，他会考虑到这一点的。他知道中士他们所有的大炮正向他驶来，他周围的河面已经变成了地狱。
中士正试图与他联系，但是联络中断了……小日本的舰艇、车队也正从这里消失……
战斗结束时，中士没有注意到第一缕乳白色的曙光正抚摸着炮艇的桅杆。中士抚摸着炮艇的桅杆。中士什么也看不见，他只看见红色的火球在西边地平线上燃烧，牛大的面孔在天际俯视看中士，他充满了欢乐，浑身被霞光映照得通红。他好像在对中士说，他已经做好了他们村上的青年们结婚时所做的一切，看，高坡、丘陵、山寨，到处都是穿着节日盛装的仡佬族青年男女，他们正尽情地唱啊，跳啊，仿佛这里就是天堂……