神秘的小坦克
嵇鸿
黄明用木头做了一辆小坦克。他拿砂纸把坦克的表面磨得光溜溜的，还打算去弄点油漆来，把它涂得更加漂亮。忽然想起爸爸最近在搞什么“涂料”--“涂料”大概就是油漆一类的东西吧！碰巧爸爸不在家。他就从窗口爬进了爸爸的实验室。
实验室里有许多大大小小的玻璃瓶子，里面用药水泡着各种稀奇古怪的动物。黄明也顾不上仔细看，只是慌忙地搜索他的目的物。终于在玻璃橱里，他发现了一个罐子，上面的标签写的是“x涂料”。
“啊，找到啦！”黄明高兴地拿起罐子，依旧从窗口爬了出来。
黄明把“x涂料”在小坦克上涂了个遍，可是这种涂料一点颜色也没有，就像一层透明的油。
“原来是没有颜色的！”
黄明唠叨着。他决定上朋友家去要一点油漆来重新涂一遍。小坦克就放在窗台上。
不到半个钟头，黄明提着一罐真正的油漆回来了。才到门口，看见弟弟正拿着他的小坦克在玩哩。黄明急忙喊：“谁叫你动我的坦克啊！快还给我！”
弟弟顽皮地眨了眨眼，举着小坦克就逃。
“还给我！别给我弄坏了！”黄明一边追一边喊。
弟弟眼看快要被追上了，就将小坦克向草地一扔：“有什么了不起！给你！”
黄明多心痛呀，他立刻弯下腰去拣。可是奇怪，小坦克忽然失踪啦。
“难道它飞走了吗？”黄明揉揉眼睛，不相信地说。
弟弟一看坦克不见了，才知道闯了祸，急忙帮黄明寻找。
弟兄俩趴在草地上，眼睛几乎碰上了青草。
“在这儿哪！”弟弟突然高声叫起来，“小坦克变得同青草一样绿油油的啦！”
弟弟把小坦克拾了起来，奇怪的事情又发生了，小坦克立刻又恢复了原来的颜色。
“这是怎么回事呢？”黄明把小坦克放在草地上，小坦克又变成绿油油的了，和青草颜色一样，叫人分辨不出来。他惊奇得叫了起来。
“真是怪事！怪不得我们找不到它啦！”黄明说。
弟兄俩跑去告诉妈妈。
妈妈正在花圃里浇水。弟兄俩抢着告诉：“妈妈，妈妈！
你说奇怪不奇怪，小坦克放在草地上，颜色就变得和青草一样了！”
“什么？”妈妈还没弄清楚到底是怎么回事。
弟兄俩争着要试验给妈妈看，一失手，小坦克落在花圃里，立刻又不见了。
这一回，他们已经有了经验，尽在绿色的叶子丛里找，可是哪儿也没有找到。最后还是妈妈的眼力好，原来小坦克悄悄地躲在一丛玫瑰花中间，颜色变得和玫瑰花一样红了。他们现在才明白，这完全是“x涂料”在作怪。
但是“x涂料”究竟怎么会变色的呢？爸爸回来了。黄明先请爸爸原谅他没有得到许可，偷偷地到实验室里去拿东西的错误，然后请爸爸告诉他关于“x涂料”的秘密。
爸爸把黄明带进了实验室，指着浸在瓶子里的一只动物，问黄明：“你看见过这个吗？”
黄明仔细一看，那只动物不到三十厘米长，长着四只脚和一条细长的尾巴。
“是四脚蛇吧！”黄明不敢肯定地回答。
“不，这是一种有趣的动物，名字叫‘避役’，生长在非洲，通常叫做变色龙。”
黄明这才想起，曾经在什么书上读到过关于变色龙的故事。它躲在草丛里，身体立刻会变成草绿色；躲在红花丛里，立刻又会变成红色。当时他只觉得这不过是动物界的一种奇迹罢了，并没有思考变色龙为什么会变色。爸爸将这个道理详细地告诉了他。
变色龙皮肤的每个细胞里，有红、黄、赭、绿四种色素。
这四种色素，都会扩张和收缩。比如，绿色素一受到草绿色的刺激，就立刻伸张开来，布满了整个细胞，同时，其余三种色素就收缩成为微细的小点。这时候，细胞就变成了绿色。
如果变色龙跳到红色的花丛里，那么，红色素受到刺激，立刻伸展开来布满了整个细胞，其余的三种色素又同时收缩成为微点，细胞就又变成了红色。皮肤是由无数细胞组成的，变色龙自然就变了颜色。
“我明白了！”黄明恍然大悟，“这‘x涂料’，一定是用变色龙的色素制成的！”
“对，我把变色龙的皮肤细胞养在一种液体里，让它们好像生活在变色龙的身上一样。”
“可是，这种变色的细胞离开了变色龙的身体，怎么还会变色呢？”
“这正像我们的皮肤一样，”爸爸指指黄明的被太阳晒黑的手臂说，“皮肤晒了太阳会变黑。如果一块皮肤离开了人的身体没有死去，它同样还会被太阳晒黑。”
“爸爸，你这一罐子‘x涂料’要割去多少变色龙的皮肤啊！”黄明觉得有些抱歉，因为他的小坦克就用了许多涂料。
“不，”爸爸笑着说，“我不但让这些变色细胞活着，还叫它们繁殖，很快很快地繁殖！”
现在黄明算是大体明白了，剩下的还有一个问题：为什么小坦克在草地里、花丛里会变色，而在手上就不能变色呢？
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