道缺口，然后燕王朱棣亲自率领燕山三护卫中精选的四千铁骑马踏连营，搅得一团糟，紧接着张玉朱能等人挥军猛攻，明军彻底大『乱』，完全陷入了各自为战的局面，耿炳文精心打造的防御阵线变成了一团散沙，尤其这一团散沙还是处在且战且退之中，更是上下不知闻，兵将无所从，一败涂地、一战涂地。
靠着仅存的几座坚固的大桥，明军陆陆续续逃回南岸，驸马都尉李坚重伤被俘、右副将军宁忠、都指挥使刘遂等高级将领也陆续被燕军生擒活捉，践踏至死者不计其数，弃甲归降者逾两万人。要知道这场战争与异族人做战不同，与异族为敌，战士们除了本能的抵触，以及以往积累的深仇大恨，还要考虑到投降之后身陷异族，永远低人一等，为奴为婢的后果。
可是投降燕王，不过是换一个旗号，仍然当他的兵罢了，其他的方面并没有什么改变。在一些读书人眼中，燕王是大逆不道的，而在这些士兵们眼中，这不过是皇室叔侄间的个人恩怨，仔细算起来，还是皇上先不厚道的，再者皇上登基以来，轻鄙武人的做法也寒了将士们的心，种种因素，造成了明军战意不坚，一败即降，与他们同异族胡虏做战时的勇猛作风大不相同。
耿炳文在亲军护卫们的舍命保护下狼狈地逃回南岸，伫马回头，眼见自己麾下大军狼狈不堪，滞留在北岸的将士们仍在苦战，蜂涌过河的士卒们不断有人挤落河中，被咆哮如雷的河水卷走，不由得老泪纵横……
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此一战，燕王以战养兵，越战越强，耿炳文却是士气低『迷』，一蹶不振，只得挥师返回真定。燕王马不停蹄，渡过滹沱河，兵临真定城下，建造种种攻城器械，强攻真定城，耿炳文一边坚守真定，一边修奏表上奏朝廷，详述战败前后经过情形，自请处分，并请朝廷催促安陆侯吴杰、江阴侯吴高的两路人马加快行程，尽快赶至，会兵一处后，再拟反攻计划。
当耿炳文的战败奏表送至金陵的时候，朱允炆还在与方孝孺论周礼。方孝孺的井田之制刚一提出来，就遭到了许多文武官员包括本来与他同一阵线的大部分文官的强烈反对，他们觉得这位大儒的想法简直是不合时宜、匪夷所思之至，但是方孝孺这位理想主义者对此却不以为然，与群臣辩论时也一改平时的谦谦君子之风，有时声『色』俱厉，怒气勃勃，简直与他平时的模样判若两人。
在方孝孺心中，恢复周礼、恢复井田之制，是解决天下一切矛盾，恢复上古传说中那种圣明之治的唯一手段，为了他悍卫的最高理想，他是不惜一切的。奈何，阳春白雪，曲高和寡，反对者太多了，聊堪***的是，皇上对他的看法却是非常赞同的，两君臣经常在一起谈论上古之制，陶醉在恬淡宁静的上古田园风情中。
眼下朝廷第一要务是削藩，朱允炆在政治上虽然同方孝孺一样是一只天真的菜鸟，却也知道此时是不宜对朝廷做出翻天覆地的大变革的，但他仍然向方孝孺孜孜不倦地学习着，他打算除掉燕王、削掉所有藩王，将权力全部集中到自己手中之后，再一步步按照孝直先生的设想去实施、贯彻、推进，最终做到天下大治，圣君无为。
对燕王朱棣，朱允炆是从心底里感到畏惧的，但是他对自己
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