吴三桂再见到三位皇子，没有行跪拜礼，他已经是准大顺永昌皇帝的臣子了，对过去的太子和皇子不行跪拜礼。
三位皇子略觉意外，但很快就回到了现实之中。现在，他们在别人的手中，是圆的、是扁的，都只能由别人说了算。别说吴三桂没行大礼，就是他们反过来对他磕头，也没有什么了不起的事。
“三位皇子受惊了。还习惯吗？”吴三桂问。
“谢谢吴将军。请吴将军为我们兄弟做主，我们不愿意到沈阳去。”现在，三位皇子终于弄清楚了是谁利用他们了，他哀求道。
“好的好的，我会送你们回北京的。”
吴三桂这句话很含糊，似乎是在糊弄小孩子；又似乎是说，我帮你们打走李自成，让你们回紫禁城；又似乎是说，你们既然不想去沈阳，那你们就去北京吧，去李自成那里。
他们没有理解吴三桂这句话的真实意图，也没有人太去琢磨这句话，因为，几乎每一个人都把这句话当成第一个意思。
当然，吴三桂的两个幕僚知道，吴三桂准备把他们交给李自成。
太子今年十五岁了，他赶紧谢了吴三桂。但他不相信吴三桂有能力打败李自成，所以他接着说，“请吴将军送我们去南京吧。北京是去不了的。”
吴三桂没有继续和他讨论这无聊的问题，他直接问：“皇上去哪儿了？上次你们不想说，但我还是想问一问。”
三位皇子一惊，随机又赶紧回答：“父皇不是自缢了吗？”
“你们知道？”吴三桂问。
“不……知道，知道，父皇和我们分手时他说要自缢殉国的。”太子虽然机敏，但还是有些结结巴巴。
吴三桂笑了笑，没有再问崇祯的事。有些事，心里清楚就行了。其实，吴三桂也知道，三位皇子很多事也不清楚的，譬如，“救”他们的人，他们就不是完全清楚都是些什么人。
吴三桂没有过多地与三位皇子交谈，回来后对他的亲信说，你们主意那位姓张的，此人不是一般的人物。再有，你们暗中查访皇上的踪迹，那个吊死鬼很可能不是皇上。接着，他又对负责与满清联系、接洽的人说，今后，满清来人，尽量把条件提高一些，我们和他们合作的可能性不大。
安排这些事之后，他才进屋歇息。
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老九和李来亨分别见了吴三桂的几个亲信，他们有的知道皇子的事，有的确实不知道。
知道的和不知道的都异口同声，吴将军对大顺永昌皇帝忠贞不二，他已经多次拒接了满清的招抚。
李来亨的目的不是考虑吴三桂与谁合作的问题，他需要尽快把三位皇子接走。特别是第三个皇子，史称朱三太子，在后来满清康熙年间他还在号召民众抗清复明，可见，皇家血统的人是很有号召力的。
可是，杀几个人容易，接走三位活着的皇子，不是件容易的事。何况，吴三桂过几天还准备把三位皇子亲自送还给李自成。所以，
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