更新时间：2012-10-27
众人在山中弯弯绕绕走了许多天，终于走进中条山脉，这里的重重山岭十分秀丽，各处崖壁上生长着形态独特的五角枫。
山顶和山腰处的枫树各具姿态、色彩不同，行人身遭的枫叶刚刚长出新绿，五角叶尖隐隐透着粉红，而山崖顶上的枫树枝干上多半还挂着被寒风吹得橙红的枯叶；远远望去，隔着道道山岚、如一团团燃烧的火焰；寒香牵着云夕的手缓行在山涧小道之中，身周一步一景，真是美不胜收。
风霖却是想到了那个关于黎人先祖蚩尤的传说――
九黎人的首领蚩尤，被黄帝的手下擒获后戴上木制刑具、长途押解到中条山后，才将其身首解割；被血浸染的桎梏落地化为血红色的枫林……
这一天的落日时分，寒香带着风霖四人转过险峻的山坳，一个依山傍水的黎家小村寨就出现在他们眼前！
山脚下有几栋堆石抹泥的茅屋和竹编篱笆围成的小院，从高处向下看，可以看到院里有四下里走动觅食的鸡鸭，还能听到母鸡下蛋的咯咯欢叫……更多的民居是楼底悬空的竹脚楼，楼顶上面晾着药草或是大捆的豆秸；脚楼下面偎躺着悠闲嚼食草料的牛羊等家畜。
此时正当晚膳时分，许多人家的院子里都冒起炊烟，正是黎人们收工返家用膳的时刻。
云夕走在寒香身边，好奇地打量着当地少女们短小贴身的衣饰：她们多半身材纤细、肤色微黑，上身穿着合身的花布上襦，脚上着草鞋，光洁的小腿和脚面洛露在短短的粗麻窄裙下面；显示出一种天然而生机勃勃的美态。
因为风霖这行人与当地人不同的装束，从小道返家的黎九人们也不时地打量他们。
一位背着高高一堆柴草的老人停下脚步，高声问寒香，“娃儿，赶脚回来了？这些人是你带回来的客人？”
“泰根阿公，他们是寒香在楚西认识的朋友，要去西面山腰拜神树的！”
寒香将马缰绳交给云夕，伸手要替老汉背柴草，老人摇摇头，将弯曲的老腰向一边躲了躲，“娃儿，明天就是尝新节，别让干柴划伤了手面、找不到好男人。”
迎面走过的几个挎篮子的少女笑眯眯地走过，不停地拿眼角瞥着风霖和青柏、罗安三位健壮的少年，云夕紧张地左顾右望，催着寒香快些带他们去家里。
寒香的家居然是一栋齐整的竹楼，她走到院门口高声喊了一句夷语，房门吱地开了，从里出来一个年约十三四岁的小姑娘，眉眼与寒香极为相似。
“妹儿，这些贵人是从楚国来的，要在我们家住些日子！快给贵人们问好？”
寒香的妹子似是极为害羞，低着头向风霖他们含混地问候一声，转身就跑进院角的柴房了。
“我妹子名叫梨花，自小没出过寨子……客人莫怪啊。”
寒香把院子里一只正在院门上蹭痒的瘦猪，连轰带赶地关到楼下的木栅门里，不好意思地请云夕等人上二楼歇息。
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