法领导下和清兵激战时，被清兵围攻甚急，史可法殉国。他们突围而出，共约今后见到面的时候，应报一‘洪’字为暗号，继续奋斗，有恢复明朝天下的意义。”
洪门的源流，言人人殊，从来不一致，因为它化名特多，有三点会、三合会、三河会、添弟会、致公堂、或红帮等等；尚有分支别名，不胜枚举。但是一致的对外称曰《天地会》，对内则称《洪门》。由于清廷对天地会党徒的严刑究办，杀戳株连，所以洪门集会方式多用囗头传述来秘密结社，对来源出处，难免鲁鱼豕亥，错综杂沓了。
洪门创立有许多说法：一说是起于康熙甲寅十三年（1674年）3月25日；一说是雍正甲寅十二年（1734年）七月二十五日。以上是根据伦敦大英博物馆所藏抄本西鲁叙事。
自此五祖分开到各地建立五个祖堂，分别为：长房：「彪」字旗，称一九梯，旗黑色，记前祖蔡德忠，在福建、甘肃一代发展，为「江彪」字号，台湾的洪门也属于这支，名青莲堂、凤凰郡，又称「天地会」。留诗正是：「福建乌旗第一枝、甘肃起义始开基、彪字金兰传四海、一九江山谁敢欺」。
二房：「（虎寿）」字旗，称十二梯，旗红色，记前祖方大洪，在广东、广西发展，为「洪（虎寿）」字号，名洪顺堂、金兰郡，又称为「三合会」，在两广一带势力极大，在美国也极有名号。留诗正是：「广东红旗第二枝、高溪分开两胡时、寿字根基成四九、四九变化自相依」。
三房：「（虎合）」字旗，称九梯，旗赤色，记前祖胡德帝，在四川、云南发展，为「泊（虎合）」字号，名家后堂、莲章郡，又称为「袍哥会」。留诗正是：「云南赤旗第三枝、四川起义灭胡儿、合成洪字为暗记、君臣自有太平时」。
四房：「（虎和）」字旗，称二九梯，旗白色，记前祖马超兴，在湖南、湖北发展，为「淇（虎和）」字号，名参太堂、锦厢郡，又称为「哥老会」。留诗正是：「湖广白旗第四枝，江南贵州共此旗，和字结拜来起义，恢复江山主登基」。
五房：「（虎同）」字旗，称四七梯，旗绿色，记前祖李式开，在浙江一带发展，为「溙（虎同）」字号，名宏化堂、徳兴郡，又称为「小刀会」。留诗正是：「浙江绿旗第五枝，山东兄弟暗扶持、同祭此旗来起义，复转明朝团圆时」。”
萧长风似有所悟的点点头，“那么为什么父亲会是虎合旗的双花红棍呢？”
萧老爷子喝了一口茶，缓缓的道：“洪门的三十六誓的第五誓规定，洪家内事，父不能传子，子不能传父，兄不得传弟，弟不得传兄，以及六亲四眷，一概皆不得传凡讲说以及私传，衫仔腰平以及本底，私教私授，贪人钱财者，死在万刀之下。所以，你父亲是完全靠着自己的实力打拼上位的！这样说，你懂了吗？”
萧长风似有所悟的点点头，“原来萧家的基业完全是爷爷和父亲一手打拼出来的。”