帽沿下的一双眼睛精光四射，显得精明干练；四名手持冲锋枪的卫士站在他的身后，不时机警大量四周的动静，身上带着久经沙场的战士特有的杀气；五匹高头大马拴在围墙边的小树上，不时地打着响鼻，从鼻孔里喷出一团团白汽。
“薛长官，百里本来打算明天就到司令部登门拜访，现在却让你到我这里来，真是愧不敢当！”孙百里和薛岳互敬军礼之后，用非常诚恳的语气说道。
薛岳连忙摆了摆手，说道：“咱们都是军人，就不要这么客套了，这里毕竟是我的防区，来了贵客，理当登门拜访，更何况你们十九路军还是广东子弟兵，我薛某人的老乡！”话音刚落，就发出爽朗的笑声。
随后，孙百里把随行的杜周南、罗思柴尔德和三个师长逐一作了介绍，一阵寒暄之后，把薛岳迎进会客室坐下。杨英杰因为是搞情报工作的，轻易不能露面，所以一直待在自己的房间里。
薛岳首先说道：“从福州到长沙，路途遥远，你们都辛苦了！不过，湘川公路还在修建中，后面的路只会更加难走，各位要有心理准备。”
杜周南急忙问道：“汽车通行没有问题吧？”蜡黄的脸上露出关切的神情――坐汽车都这么辛苦，要是骑马的话还不知道有多难！
薛岳回答道：“通行倒是勉强可以，但是沿途的驿站没有汽油供应，不知道你们携带的汽油能不能坚持到重庆。”
杜周南这才松了口气：“我们拉了整整一车汽油，应该没有问题。”
薛岳的脸上露出非常明显的羡慕神色，说道：“还是你们条件好，出门都带着汽油走！我这里连供军队使用的汽油都已经无法保证，而民用的汽油早就停止供应，长途客车全部是用木炭和酒精来代替。”
众人听了大吃一惊，这才体会到后方的艰难。
孙百里关切地问道：“那重庆的情况怎么样？会不会稍微好一点？”
薛岳苦笑着说道：“只会更差！我的第九战区距离福建、广东最近，进口的物资都要从这里转运大后方，在加上是前线，已经是优先补给了。”
孙百里看了看杜周南，见他不为人察觉地点了点头，就主动说道：“真没想到后方居然会这么艰难！薛长官，我们可以每个月支援第九战区汽油和柴油各两百吨，不知道够不够用？”然后他略带歉意地说道：“我们第19集团军和第12集团军的机械化程度比较高，还有维持空军以及民用，不能拿出太多，请你见谅！”
薛岳却丝毫没有嫌少的意思，反倒激动地站了起来，大声说道：“够了够了，我只有在进行战时机动部队的时候才用汽车，其他时间全部是用士兵的两条腿，不需要太多！”接着对孙百里连声道谢，然后得意地说道：“只要我的军队调动速度跟得上太阳军，就有他们的苦头吃了！你们十九路军也就不用再担心自己侧背的安全了！”
张宣武好奇地问道：“薛长官，您以前的调动速度赶不上太阳军，怎么还能连续击退他们的两次进攻？”
张宣武的问题刚好问到薛岳最得意的两次战役，于是非常满意地看了看张宣武，详细解释道：“太阳军每次出动，都不是以歼灭我军的野战军团为目标，而是单纯为了攻占战略要地，从而使我军可以在敌人发动攻击之初，就从容部署兵力，等待其攻击。而太阳军因为习惯于在战区就地征集补给，携带的粮草和弹药都非常有限，我军只要逐次抵抗，待其锐气顿挫、补给困难之后，再集中精锐部队从其侧背发动攻击，就可以轻松击溃之！”
孙百里点了点头，说道：“薛长官独创的后退决战、‘天炉战法’早已举国皆知，我军也从中获益良多！薛长官对太阳军的底细，已经做到了如指掌的地步，实在令人钦佩！”
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